Викингски нашествия в Англия

През последното десетилетие на осми век викингските нападатели нападнаха редица християнски манастири на Британските острови .Тук тези манастири често са били разположени на малки острови и в други отдалечени крайбрежни райони, така че монасите да могат да живеят в уединение, посвещавайки се на богослужение без намесата на други елементи от обществото.В същото време ги превърна в изолирани и незащитени цели за атака.Първият известен разказ за викингски набег в англосаксонска Англия идва от 789 г., когато три кораба от Хордаланд (в съвременна Норвегия) акостират на остров Портланд на южния бряг на Уесекс.Към тях се обърнал Бидухеърд, кралският помощник от Дорчестър, чиято работа била да идентифицира всички чуждестранни търговци, влизащи в кралството, и те продължили да го убиват.Почти сигурно е имало незаписани по-ранни набези.В документ от 792 г. крал Офа на Мерсия определя привилегиите, дадени на манастирите и църквите в Кент, но изключва военна служба „срещу морски пирати с мигриращи флоти“, показвайки, че нападенията на викингите вече са установен проблем.В писмо от 790-92 г. до крал Етелред I от Нортумбрия, Алкуин упреква англичаните, че копират модата на езичниците, които ги заплашват с терор.Това показва, че вече е имало близки контакти между двата народа и викингите биха били добре информирани за своите цели.Следващото регистрирано нападение срещу англосаксонците е на следващата година, през 793 г., когато манастирът в Линдисфарн, остров край източното крайбрежие на Англия, е разграбен от викингска нападателна група на 8 юни.На следващата година те разграбиха близкото абатство Monkwearmouth–Jarrow. През 795 г. те отново атакуваха, този път нахлувайки в абатството Йона край западния бряг на Шотландия. Този манастир беше нападнат отново през 802 и 806 г., когато 68 души, живеещи там, бяха убити.След това опустошение монашеската общност в Йона изостави мястото и избяга в Келс в Ирландия.През първото десетилетие на девети век викингските нападатели започват да атакуват крайбрежните райони на Ирландия.През 835 г. се провежда първият голям набег на викингите в Южна Англия и е насочен срещу остров Шепи.

През 793 г. нападение на викингите над Линдисфарн предизвика много ужас в целия християнски запад и сега често се приема за началото на епохата на викингите.По време на атаката много от монасите са убити или заловени и поробени.Тези предварителни нападения, колкото и обезпокоителни да бяха, не бяха последвани.Основната част от нападателите премина на север около Шотландия.Нашествията от 9-ти век не идват от Норвегия, а от датчаните от около входа на Балтика.

Според англосаксонската хроника:„През тази година Ealdorman Ceorl с контингента на мъжете от Девън се бие срещу езическата армия при Wicganbeorg и англичаните направиха голямо клане там и победиха. И за първи път езически мъже останаха през зимата на Thanet. И през същата година 350 кораба влязоха в устието на Темза и щурмуваха Кентърбъри и Лондон и изпратиха в бягство Бритуулф, краля на мерсианците, с неговата армия и отидоха на юг през Темза в Съри. И крал, Етелвулф и неговият син Етелбалд се би срещу тях при Аклеа с армията на западните саксонци и там нанесе най-голямото клане [на езическа армия], за което някога сме чували до наши дни, и постигна победа там."„И същата година крал Ателстан и елдорманът Еалхер се бият на кораби и убиват голяма армия при Сандвич в Кент, пленяват девет кораба и насочват другите към бягство.“

Великата езическа армия, известна още като Великата армия на викингите, е коалиция от скандинавски воини, които нахлуват в Англия през 865 г.От края на 8 век викингите извършват набези срещу центрове на богатство като манастири.Великата езическа армия беше много по-голяма и имаше за цел да окупира и завладее четирите английски кралства Източна Англия, Нортумбрия, Мерсия и Уесекс.

Кралство Нортумбрия беше по средата на гражданска война с Ела и Осбърт, които претендираха за короната.Викингите, водени от Уба и Ивар, успяха да превземат града с малко проблеми.

Битката при Йорк се води между викингите от Великата езическа армия и Кралство Нортумбрия на 21 март 867 г. През пролетта на 867 г. Ела и Осбърт загърбват различията си и се обединяват в опит да изтласкат нашествениците от Нортумбрия.Битката започва добре за нортумбрийските сили, които успяват да пробият отбраната на града.Именно в този момент опитът на викингските воини успя да се прояви, тъй като тесните улици обезсилиха всяко предимство в числеността, което Нортумбрианците може да са имали.Битката завършва с клане на нортумбрийската армия и смъртта на Ела и Осбърт.

Битката при Ашдаун, приблизително на 8 януари 871 г., бележи значителна западносаксонска победа над датска викингска сила на неидентифицирано място, вероятно Kingstanding Hill в Berkshire или близо до Starveall близо до Aldworth.Водена от крал Етелред и неговия брат, Алфред Велики, срещу викингските водачи Багсег и Халфдан, битката е описана особено в Англосаксонската хроника и в Живота на крал Алфред на Асер.Прелюдия към битката видя, че викингите, които вече са завладели Нортумбрия и Източна Англия през 870 г., напредват към Уесекс, достигайки Рединг около 28 декември 870 г. Въпреки западносаксонската победа при Енгълфийлд, водена от Етелвулф от Беркшир, последвалото поражение при Рединг постави началото за конфронтацията при Ашдаун.По време на битката силите на викингите, изгодно позиционирани на върха на билото, бяха посрещнати от западните саксонци, които отразяваха тяхната разделена формация.Късното влизане на крал Етелред в битката, след неговата литургия, и превантивната атака на Алфред бяха ключови.Формацията на западните саксонци около малко трънливо дърво в крайна сметка доведе до тяхната победа, нанасяйки тежки загуби на викингите, включително смъртта на крал Багсег и петима графове.Въпреки този триумф, победата е кратка с последващи поражения при Базинг и Меретун, което води до смъртта на крал Етелред и наследяването на Алфред след Великден на 15 април 871 г.Датирането на битката при Ашдаун е свързано със смъртта на епископ Хеахмунд при Меретун на 22 март 871 г., поставяйки Ашдаун на 8 януари, след поредица от битки и движения на викингите, започващи от пристигането им в Рединг на 28 декември 870 г. Въпреки това, точността на тези дати остава приблизителна поради потенциални неточности в хронологията.

Битката при Базинг, състояла се около 22 януари 871 г. в Базинг в Хемпшир, доведе до победа на датска викингска армия над западните саксонци, водени от крал Етелред и брат му Алфред Велики.Тази конфронтация последва серия от битки, предизвикани от нахлуването на викингите в Уесекс в края на декември 870 г., започвайки с окупацията на Рединг.Последователността включва западносаксонска победа при Енгълфийлд, викингска победа при Рединг и друга западносаксонска победа при Ашдаун на около 8 януари.Поражението при Базинг предшества двумесечна пауза преди следващото сражение при Меретун, където викингите отново победиха.След тези събития крал Етелред умира малко след Великден, на 15 април 871 г., което води до възкачването на Алфред на трона.Хронологичното разположение на битката при Базинг се подкрепя от смъртта на епископ Хеахмунд при Меретун на 22 март 871 г., като Англосаксонската хроника документира Базирането като два месеца преди това, следователно на 22 януари.Тази датировка е част от поредица от битки и движения, започващи с пристигането на викингите в Рединг на 28 декември 870 г., въпреки че точността на тези дати се счита за приблизителна поради потенциални неточности в историческите записи.

Нашествие на викингите изненада крал Алфред.Когато голяма част от Уесекс беше превзета, Алфред беше принуден да се укрие в Ателни, в блатата на централен Съмърсет.Той построява крепост там, укрепвайки съществуващите защити на крепост от по-ранна желязна епоха.Именно в Ателни Алфред планира кампанията си срещу викингите.Историята е, че прикрит Алфред моли за убежище от селско домакинство, където е помолен да изпълнява задачи, включително да наблюдава как се готви храната на огъня.Зает и несвикнал с готварските задължения, той остави сладкишите да изгорят и развали ястието на домакинството.Жената от къщата му се скара жестоко.

Правителствата на Уесекс и контролираните от норвежците източноанглийски правителства подписват Договора от Уедмор, който установява граница между двете кралства.Районът на север и изток от тази граница става известен като Danelaw, защото е под норвежко политическо влияние, докато тези райони на юг и запад от него остават под англосаксонско господство.Правителството на Алфред се зае с изграждането на поредица от защитени градове или градчета, започна изграждането на флота и организира милиционерска система (фюрд), при която половината от неговата селска армия оставаше на активна служба във всеки един момент.За да поддържа бургите и постоянната армия, той въвежда система за данъчно облагане и военна служба, известна като Burghal Hidage.

Нова викингска армия с 250 кораба се установява в Апълдор, Кент и друга армия от 80 кораба скоро след това в Милтън Реджис.След това армията започна непрекъсната поредица от атаки срещу Уесекс.Въпреки това, отчасти благодарение на усилията на Алфред и неговата армия, новата защита на кралството се оказа успешна и викингските нашественици бяха посрещнати с решителна съпротива и оказаха по-малко въздействие, отколкото се надяваха.До 896 г. нашествениците се разпръснали - вместо това се установили в Източна Англия и Нортумбрия, като някои вместо това плавали към Нормандия.

Битката при Брунанбър се води през 937 г. между Етелстан, крал на Англия, и съюз на Олаф Гутфритсън, крал на Дъблин;Константин II, крал на Шотландия, и Оуейн, крал на Стратклайд.Битката често се цитира като точка на произход на английския национализъм: историци като Майкъл Ливингстън твърдят, че „мъжете, които са се сражавали и загинали на това поле, са изковали политическа карта на бъдещето, която остава [в съвременността], като може да се каже, че битката за Брунанбърх е една от най-значимите битки в дългата история не само на Англия, но и на целите Британски острови.

Нортумбрийците отхвърлиха Еадред като крал на англичаните и направиха норвежеца Ерик Кървавата брадва (Ейрик Харалдсон) свой крал.Еадред отговаря, като нахлува и опустошава Нортумбрия.Когато саксонците се отправиха обратно на юг, армията на Ерик Кървавата брадва ги настигна при Касълфорд и направи „голямо клане“.Еадред заплашва да унищожи Нортумбрия като отмъщение, така че Нортумбрианците обръщат гръб на Ерик и признават Еадред за свой крал.

Английското правителство реши, че единственият начин да се справи с тези нападатели е да им плати пари за защита и така през 991 г. им даде £10 000.Тази такса не се оказва достатъчна и през следващото десетилетие английското кралство е принудено да плаща на викингските нападатели все по-големи суми пари.

Клането в деня на Свети Брайс е убийството на датчани в Кралство Англия в петък, 13 ноември 1002 г., наредено от крал Етелред Неготовия.В отговор на честите датски набези, крал Етелред нареди екзекуцията на всички датчани, живеещи в Англия.

Крал Етелред изпраща синовете си Едуард и Алфред в Нормандия, а самият той се оттегля на остров Уайт и след това ги последва в изгнание.На Коледа през 1013 г. Суейн е обявен за крал на Англия.Суейн започва да организира огромното си ново кралство, но умира там на 3 февруари 1014 г., след като е управлявал Англия само пет седмици.Крал Етелред се върна.

Битката при Асандун завършва с победа за датчаните, водени от Кнут Велики, които триумфират над английската армия, водена от крал Едмънд Железносайд.Битката е завършек на датското повторно завоюване на Англия .Кнут и синовете му, Харолд Харефут и Хартакнут, управляват Англия за общ период от 26 години (1016–1042).След смъртта на Хартакнут, английският трон се връща към рода Уесекс под ръководството на по-малкия син на Етелред Едуард Изповедника (управлявал 1042–1066).По-късното възкачване на Кнут на датския трон през 1018 г. обединява короните на Англия и Дания.Кнут се стреми да запази тази властова база, като обедини датчани и англичани под културни връзки на богатство и обичаи, както и чрез чиста бруталност.Кнут управлява Англия близо две десетилетия.Защитата, която той предостави срещу викингските нападатели - много от тях под негово командване - възстанови просперитета, който беше все по-накърнен след подновяването на викингските атаки през 80-те години.На свой ред англичаните му помогнали да установи контрол и над по-голямата част от Скандинавия

Харалд Хардрада ръководи нашествие в Англия през 1066 г., опитвайки се да завземе английския трон по време на спора за наследството след смъртта на Едуард Изповедника.Нашествието е отблъснато в битката при Стамфорд Бридж и Хардрада е убит заедно с повечето от хората си.Докато опитът на викингите беше неуспешен, почти едновременното норманско нашествие беше успешно на юг в битката при Хейстингс .Нашествието на Хардрада е описано като края на епохата на викингите във Великобритания.