Кралство Паган е първото бирманско кралство, което обединява регионите, които по-късно ще представляват съвременен Мианмар.250-годишното управление на Паган над долината Иравади и нейната периферия полага основите за възхода на бирманския език и култура, разпространението на етническата принадлежност на бамар в Горен Мианмар и растежа на теравада будизма в Мианмар и в континенталната част на Югоизточна Азия.^[22]Кралството израства от малко селище от 9-ти век в Паган (днешен Баган) от Мранма/Бирманците, които наскоро бяха навлезли в долината Иравади от Кралство Нанжао.През следващите двеста години малкото княжество постепенно се разраства, за да поеме заобикалящите го региони до 1050-те и 1060-те години, когато крал Anawrahta основава Паганската империя, обединявайки за първи път под една държава долината Иравади и нейната периферия.До края на 12-ти век наследниците на Anawrahta са разширили влиянието си по-далеч на юг в горната част на Малайския полуостров , на изток поне до река Salween, на север до под сегашната китайска граница и на запад, в северната Аракан и Чин Хилс.^[23] През 12-ти и 13-ти век Паган, заедно с Кхмерската империя , е една от двете основни империи в континентална Югоизточна Азия.^[24]Бирманският език и култура постепенно стават доминиращи в горната част на долината на Иравади, засенчвайки нормите Pyu, Mon и Pali до края на 12 век.Теравада будизмът бавно започва да се разпространява на ниво село, въпреки че тантрическите, махаянските, брахманските и анимистичните практики остават силно вкоренени във всички социални слоеве.Владетелите на Паган са построили над 10 000 будистки храма в археологическата зона Баган, от които са останали над 2000.Богатите дарявали освободена от данъци земя на религиозните власти.^[25]Кралството изпадна в упадък в средата на 13 век, тъй като непрекъснатият растеж на необлагаемото религиозно богатство до 1280 г. сериозно засегна способността на короната да запази лоялността на придворните и военните.Това постави началото на порочен кръг от вътрешни безредици и външни предизвикателства от араканците, монсите, монголите и шаните.Повтарящите се монголски нашествия (1277–1301) сринаха четиривековното кралство през 1287 г. Колапсът беше последван от 250 години политическа разпокъсаност, която продължи доста през 16 век.^[26] Езическото кралство е непоправимо разпаднато на няколко малки кралства.До средата на 14-ти век страната се е организирала в четири основни центрове на власт: Горна Бирма, Долна Бирма, Шански щати и Аракан.Много от силовите центрове сами са били съставени от (често слабо държани) второстепенни кралства или княжески държави.Тази ера е белязана от поредица от войни и смяна на съюзи.По-малките кралства играеха несигурна игра на вярност към по-мощни държави, понякога едновременно.