По време на Втората световна война Бирма се превърна в значителна спорна точка.Бирманските националисти бяха разделени относно позицията си към войната.Докато някои видяха това като възможност да договорят отстъпки от британците , други, особено движението Такин и Аунг Сан, търсеха пълна независимост и се противопоставиха на всяка форма на участие във войната.Аун Сан е съосновател на Комунистическата партия на Бирма (CPB) ^[77] и по-късно на Народната революционна партия (PRP), като в крайна сметка се присъединява къмяпонците , за да формира Армията за независимост на Бирма (BIA), когато Япония окупира Банкок през декември 1941 г.BIA първоначално се радваше на известна автономия и формира временно правителство в части от Бирма до пролетта на 1942 г. Въпреки това възникнаха различия между японското ръководство и BIA относно бъдещото управление на Бирма.Японците се обръщат към Ба Мау, за да съставят правителство и реорганизират BIA в Армията за отбрана на Бирма (BDA), все още под ръководството на Аун Сан.Когато Япония обявява Бирма за „независима“ през 1943 г., BDA е преименувана на Национална армия на Бирма (BNA).^[77]Когато войната се обърна срещу Япония, на бирманските лидери като Аун Сан стана ясно, че обещанието за истинска независимост е кухо.Разочарован, той започва да работи с други бирмански лидери, за да създаде Антифашистката организация (AFO), по-късно преименувана на Антифашистка лига за народна свобода (AFPFL).^[77] Тази организация беше в опозиция както на японската окупация, така и на фашизма в глобален мащаб.Установени са неофициални контакти между AFO и британците чрез Force 136 и на 27 март 1945 г. BNA започва национален бунт срещу японците.^[77] Този ден впоследствие е отбелязан като „Ден на съпротивата“.След бунта Аун Сан и други лидери официално се присъединиха към съюзниците като Патриотични бирмански сили (PBF) и започнаха преговори с лорд Маунтбатън, британският командир на Югоизточна Азия.Въздействието на японската окупация беше тежко, което доведе до смъртта на 170 000 до 250 000 бирмански цивилни.^[78] Опитът по време на войната значително повлия на политическия пейзаж в Бирма, като постави началото на бъдещите движения за независимост на страната и преговорите с британците, кулминиращи с получаването на независимост на Бирма през 1948 г.