Махмуд Ахмадинеджад, избран за президент на Иран през 2005 г. и преизбран през 2009 г., беше известен със своята консервативна популистка позиция.Той обеща да се бори с корупцията, да се застъпва за бедните и да укрепва националната сигурност.На изборите през 2005 г. той победи значително бившия президент Рафсанджани, което се дължи на икономическите му обещания и по-ниската реформистка избирателна активност.Тази победа консолидира консервативния контрол над иранското правителство.^[126]Президентството на Ахмадинеджад беше белязано от противоречия, включително гласното му противопоставяне на американската политика и спорните му забележки за Израел .^[127] Неговата икономическа политика, като предоставянето на евтини заеми и субсидии, е обвинявана за високата безработица и инфлацията.^[128] Неговото преизбиране през 2009 г. беше изправено пред значителни спорове, предизвиквайки големи протести, описани като най-голямото вътрешно предизвикателство пред ръководството на Иран от три десетилетия.^[129] Въпреки обвиненията за нередности при гласуването и продължаващите протести, върховният лидер Али Хаменей подкрепи победата на Ахмадинеджад, ^[130] докато чуждестранните сили бяха обвинени в подбуждането на безредици.^[131]Между Ахмадинеджад и Хаменей възникна разрив, съсредоточен около съветника на Ахмадинеджад, Есфандиар Рахим Машаи, обвинен, че ръководи „отклоняващо се течение“ срещу по-голямото участие на духовници в политиката.^[132] Външната политика на Ахмадинеджад поддържа силни връзки със Сирия и Хизбула и развива нови отношения с Ирак и Венецуела.Неговите директни комуникации със световни лидери, включително писмо до Джордж У. Буш и забележки за липсата на хомосексуалисти в Иран, привлече значително внимание.При Ахмадинеджад ядрената програма на Иран доведе до международно наблюдение и обвинения в неспазване на Договора за неразпространение на ядрено оръжие.Въпреки настояването на Иран за мирни намерения, МААЕ и международната общност изразиха загриженост и Иран се съгласи на по-строги инспекции през 2013 г. ^[133] По време на неговия мандат няколко ирански ядрени учени бяха убити.^[134]Икономически, политиката на Ахмадинеджад първоначално беше подкрепена от високите приходи от петрол, които намаляха с финансовата криза от 2008 г.^[128] През 2006 г. ирански икономисти разкритикуваха икономическите му интервенции и решението му да разпусне Организацията за управление и планиране на Иран през 2007 г. се разглежда като ход за прилагане на по-популистки политики.Съобщава се, че правата на човека при Ахмадинеджад са се влошили, с увеличени екзекуции и репресии срещу гражданските свободи, включително кодове за облекло и ограничения върху притежаването на кучета.^[135] Спорни предложения, като насърчаване на полигамията и данъчно облагане на Махрие, не се материализират.^[136] Предизборните протести през 2009 г. доведоха до широко разпространени арести и смъртни случаи, но проучване от септември 2009 г. показа високи нива на удовлетворение от режима сред иранците.^[137]