Ирано- иракската война, продължила от септември 1980 г. до август 1988 г., беше значителен конфликт между Иран и Ирак.Започна с иракска инвазия и продължи осем години, завършвайки с приемането на Резолюция 598 на Съвета за сигурност на ООН от двете страни.Ирак, воден от Саддам Хюсеин, нахлу в Иран главно, за да попречи на аятолах Рухола Хомейни да изнесе иранската революционна идеология в Ирак.Имаше и опасения на Ирак относно потенциала на Иран да подтикне шиитското мнозинство в Ирак срещу доминираното от сунити светско баасистко правителство.Ирак имаше за цел да се утвърди като доминираща сила в Персийския залив, цел, която изглеждаше по-постижима, след като ислямската революция в Иран отслаби предишните му силни връзки със Съединените щати и Израел .По време на политическия и социален смут на Иранската революция Саддам Хюсеин видя възможност да извлече печалба от хаоса.Иранската армия, някога силна, беше значително отслабена от революцията.След като шахът беше свален от власт и отношенията на Иран със западните правителства бяха обтегнати, Саддам имаше за цел да утвърди Ирак като доминираща сила в Близкия изток. Амбициите на Саддам включват разширяване на достъпа на Ирак до Персийския залив и възстановяване на територии, които преди това са били оспорвани с Иран по време на режима на шаха.Ключова цел беше Хузестан, област със значително арабско население и богати петролни полета.Освен това Ирак имаше интереси в островите Абу Муса и Големия и Малкия Тунбс, които бяха стратегически важни и претендираха едностранно от името на Обединените арабски емирства.Войната също беше подхранвана от дългогодишни териториални спорове, особено за водния път Шат ал-Араб.След 1979 г. Ирак увеличи подкрепата си за арабските сепаратисти в Иран и имаше за цел да си върне контрола върху източния бряг на Шат ал-Араб, който бе отстъпил на Иран в Алжирското споразумение от 1975 г.Уверен в способностите на своята армия, Саддам планира широкообхватна атака срещу Иран, твърдейки, че иракските сили могат да достигнат Техеран в рамките на три дни.На 22 септември 1980 г. този план беше задействан, когато иракската армия нахлу в Иран, насочвайки се към района на Хузестан.Това нашествие бележи началото на Ирано-иракската война и хвана революционното иранско правителство неподготвено.Противно на иракските очаквания за бърза победа, използвайки следреволюционния хаос в Иран, иракското военно настъпление спря до декември 1980 г. Иран си възвърна почти цялата си загубена територия до юни 1982 г. Отхвърляйки примирието на ООН, Иран нахлу в Ирак, което доведе до пет години Ирански офанзиви.До средата на 1988 г. Ирак започна големи контраофанзиви, което доведе до задънена улица.Войната причини огромно страдание с приблизително 500 000 смъртни случая, с изключение на цивилните жертви в кампанията Анфал срещу иракските кюрди.Той завърши без репарации или промени на границите, като и двете нации понесоха над 1 трилион щатски долара финансови загуби.^[112] И двете страни използваха прокси сили: Ирак беше подкрепен от Националния съвет за съпротива на Иран и различни арабски милиции, докато Иран се съюзи с иракски кюрдски групи.Международната подкрепа беше различна, като Ирак получаваше помощ от страни от западния и съветския блок и повечето арабски нации, докато Иран, по-изолиран, беше подкрепен от Сирия, Либия,Китай , Северна Корея, Израел, Пакистан и Южен Йемен.Тактиката на войната наподобява Първата световна война , включително окопна война, използване на химически оръжия от Ирак и умишлени атаки срещу цивилни.Забележителен аспект на войната беше санкционираното от държавата насърчаване на мъченичеството в Иран, което доведе до широкото използване на човешки вълнови атаки, което значително повлия на динамиката на конфликта.^[113]