Втората световна война започва на 3 септември 1939 г. с обявяването на война от Обединеното кралство и Франция на нацистка Германия в отговор на инвазията на Полша от Германия.Англо-френският съюз направи малко, за да помогне на Полша .Фалшивата война кулминира през април 1940 г. с германското нахлуване в Дания и Норвегия.Уинстън Чърчил става министър-председател и ръководител на коалиционно правителство през май 1940 г. Следва поражението на други европейски страни – Белгия, Холандия , Люксембург и Франция – заедно с британския експедиционен корпус, което води до евакуацията на Дюнкерк.От юни 1940 г. Великобритания и нейната империя продължават сами борбата срещу Германия.Чърчил ангажира индустрията, учените и инженерите да съветват и подкрепят правителството и военните в преследването на военните усилия.Планираното нахлуване на Германия в Обединеното кралство беше предотвратено от Кралските военновъздушни сили, които отказаха въздушното превъзходство на Луфтвафе в битката за Британия и от подчертаното им по-ниско ниво на военноморска мощ.Впоследствие градските райони във Великобритания претърпяха тежки бомбардировки по време на Блиц в края на 1940 г. и началото на 1941 г. Кралският флот се опита да блокира Германия и да защити търговските кораби в битката за Атлантическия океан.Армията контраатакува в Средиземноморието и Близкия изток, включително кампаниите в Северна Африка и Източна Африка, и на Балканите.Чърчил се договори за съюз със Съветския съюз през юли и започна да изпраща доставки на СССР.През декемвриЯпонската империя атакува британски и американски владения с почти едновременни офанзиви срещу Югоизточна Азия и Централния Тихи океан, включително атака срещу американския флот в Пърл Харбър.Великобритания и Америка обявяват война на Япония, започвайки Тихоокеанската война.Създаден е Големият съюз на Обединеното кралство, Съединените щати и Съветския съюз и Великобритания и Америка се споразумяха за първата в Европа голяма стратегия за войната.Обединеното кралство и нейните съюзници претърпяха много катастрофални поражения в Азиатско-тихоокеанската война през първите шест месеца на 1942 г.През 1943 г. имаше тежки победи в северноафриканската кампания, водена от генерал Бърнард Монтгомъри, и в последвалата италианска кампания.Британските сили изиграха основна роля в производството на разузнавателни сигнали Ultra, стратегическите бомбардировки на Германия и десанта в Нормандия през юни 1944 г. Освобождението на Европа последва на 8 май 1945 г., постигнато със Съветския съюз, Съединените щати и други съюзнически страни .Битката за Атлантическия океан е най-дългата непрекъсната военна кампания от войната.В Югоизточноазиатския театър Източният флот нанесе удари в Индийския океан.Британската армия ръководи кампанията в Бирма , за да изгони Япония от британската колония.Включвайки милион войници в своя пик, привлечени предимно отБританска Индия , кампанията най-накрая беше успешна в средата на 1945 г.Британският тихоокеански флот участва в битката за Окинава и последните военноморски удари срещу Япония.Британски учени допринесоха за проекта Манхатън за проектиране на ядрено оръжие.Капитулацията на Япония е обявена на 15 август 1945 г. и подписана на 2 септември 1945 г.