Тъй като силата на западните турци избледнява през 600-те години, аварите възстановяват господството си над българите.Между 630 и 635 г. хан Кубрат от рода Дуло успява да обедини основните български племена и да обяви независимост от аварите, създавайки мощна конфедерация, наречена Стара Велика България , известна още като Патрия Оногурия, между Черно море, Азовско море и кавказ.Кубрат, който е кръстен в Константинопол през 619 г., сключва съюз с византийския император Ираклий (управлявал 610–641 г.) и двете страни остават в добри отношения до смъртта на Кубрат между 650 и 665 г. Кубрат воюва с хазарите на изток, но след неговата гибел Стара Велика България се разпада под силен хазарски натиск през 668 г. и петте му сина се разделят със своите последователи.Най-възрастният Батбаян остава в родината си като приемник на Кубрат и в крайна сметка става хазарски васал.Вторият брат Котраг се преселил в средното Поволжие и основал Волжка България.Третият брат Аспарух повел народа си на запад към долния Дунав.Четвъртият, Кубер, първоначално се установява в Панония под властта на Аварите, но се разбунтува и се премества в района на Македония, докато петият брат Алцек се установява в Централна Италия.