Руската империя е получила признание от Османската империя за ролята на царя като специален пазител на православните християни в Молдова и Влахия.Сега Русия използва неуспеха на султана да разреши въпроса за защитата на християнските места в Светите земи като претекст за руска окупация на тези дунавски провинции.Малко след като научава за провала на дипломацията на Меншиков към края на юни 1853 г., царят изпраща армии под командването на фелдмаршал Иван Паскевич и генерал Михаил Горчаков през река Прут в контролираните от османците дунавски княжества Молдова и Влахия.Обединеното кралство, надявайки се да запази Османската империя като опора срещу експанзията на руската мощ в Азия, изпраща флот до Дарданелите, където се присъединява към флота, изпратена от Франция.На 16 октомври 1853 г., след като са получили обещания за подкрепа от Франция и Великобритания , османците обявяват война на Русия.Откритата Дунавска кампания извежда руските войски на северния бряг на река Дунав.В отговор Османската империя също премества своите сили нагоре към реката, установявайки крепости във Видин на запад и Силистра на изток, близо до устието на Дунав.Османското придвижване нагоре по река Дунав също предизвиква загриженост за австрийците, които преместват сили в Трансилвания в отговор.Въпреки това австрийците са започнали да се страхуват повече от руснаците, отколкото от османците.Наистина, подобно на британците, австрийците сега започват да разбират, че една непокътната Османска империя е необходима като опора срещу руснаците.След османския ултиматум през септември 1853 г., силите под командването на османския генерал Омар паша пресичат Дунава при Видин и превземат Калафат през октомври 1853 г. Едновременно с това на изток османците пресичат Дунава при Силистра и атакуват руснаците при Олтеница.