Die Iran- Irak- oorlog, wat van September 1980 tot Augustus 1988 geduur het, was 'n beduidende konflik tussen Iran en Irak.Dit het begin met 'n Irakse inval en het vir agt jaar voortgeduur en geëindig met die aanvaarding van die VN-Veiligheidsraad-resolusie 598 deur beide partye.Irak, gelei deur Saddam Hussein, het Iran binnegeval hoofsaaklik om Ayatollah Ruhollah Khomeini te verhoed om Iran se revolusionêre ideologie na Irak uit te voer.Daar was ook Irakse kommer oor Iran se potensiaal om Irak se Sjia-meerderheid teen sy Sunni-gedomineerde, sekulêre Baath-regering aan te blaas.Irak het ten doel gehad om homself as die oorheersende mag in die Persiese Golf te laat geld, 'n doelwit wat meer haalbaar gelyk het nadat Iran se Islamitiese Revolusie sy voorheen sterk bande met die Verenigde State en Israel verswak het.Tydens die politieke en sosiale onrus van die Iranse Rewolusie het Saddam Hussein 'n geleentheid gesien om munt te slaan uit die wanorde.Die Iranse weermag, eens sterk, is aansienlik verswak deur die rewolusie.Met die Sjah afgesit en Iran se verhoudings met Westerse regerings gespanne, het Saddam daarop gemik om Irak as 'n oorheersende mag in die Midde-Ooste te laat geld. Saddam se ambisies het ingesluit die uitbreiding van Irak se toegang tot die Persiese Golf en die herwinning van gebiede wat voorheen met Iran betwis is tydens die Sjah se regime.'n Sleutel teiken was Khuzestan, 'n gebied met 'n aansienlike Arabiese bevolking en ryk olievelde.Daarbenewens het Irak belange gehad in die eilande Abu Musa en die Groter en Klein Tunbs, wat strategies belangrik was en eensydig namens die Verenigde Arabiese Emirate geëis het.Die oorlog is ook aangevuur deur langdurige territoriale geskille, veral oor die Shatt al-Arab-waterweg.Na 1979 het Irak die steun vir Arabiese separatiste in Iran vergroot en daarop gemik om beheer oor die Shatt al-Arab se oostelike oewer te herwin, wat dit aan Iran in die Algiers-ooreenkoms van 1975 toegegee het.Met vertroue in sy weermag se vermoëns, het Saddam 'n uitgebreide aanval op Iran beplan en beweer dat Irakse magte Teheran binne drie dae kan bereik.Op 22 September 1980 is hierdie plan in werking gestel toe die Irakse leër Iran binnegeval het en die streek Khuzestan geteiken het.Hierdie inval was die begin van die Iran-Irak-oorlog en het die revolusionêre Iranse regering onkant betrap.In teenstelling met die Irakse verwagtinge van 'n vinnige oorwinning deur post-revolusionêre chaos in Iran uit te buit, het die Irakse militêre opmars teen Desember 1980 tot stilstand gekom. Iran het byna al sy verlore grondgebied teen Junie 1982 herwin. Met die verwerping van 'n VN-stilstand, het Iran Irak binnegeval, wat gelei het tot vyf jaar van Iranse offensiewe.Teen die middel van 1988 het Irak groot teenoffensiewe geloods, wat gelei het tot 'n dooiepunt.Die oorlog het geweldige lyding veroorsaak, met ongeveer 500 000 sterftes, uitgesluit burgerlike ongevalle in die Anfal-veldtog teen Irakse Koerde.Dit het geëindig sonder herstelwerk of grensveranderings, met beide nasies wat meer as $1 triljoen se finansiële verliese gely het.^[112] Albei kante het volmagmagte gebruik: Irak is ondersteun deur die Nasionale Raad van Weerstand van Iran en verskeie Arabiese milisies, terwyl Iran met Irakse Koerdiese groepe verbonde was.Internasionale steun het gewissel, met Irak wat hulp van Westerse- en Sowjetbloklande en die meeste Arabiese nasies ontvang het, terwyl Iran, meer geïsoleer, deur Sirië, Libië,China , Noord-Korea, Israel, Pakistan en Suid-Jemen ondersteun is.Die oorlog se taktiek het soos die Eerste Wêreldoorlog gelyk, insluitend loopgraafoorlogvoering, gebruik van chemiese wapens deur Irak en doelbewuste aanvalle op burgerlikes.'n Noemenswaardige aspek van die oorlog was Iran se staatsgesanksioneerde bevordering van martelaarskap, wat gelei het tot die wydverspreide gebruik van menslike golfaanvalle, wat die konflik se dinamika aansienlik beïnvloed het.^[113]