Bisantynse Ryk: Komnenian Dinasty

Na 'n tydperk van relatiewe sukses en uitbreiding onder die Masedoniese dinastie (omstreeks 867–c. 1054), het Bisantium etlike dekades van stagnasie en agteruitgang beleef, wat uitgeloop het op 'n groot agteruitgang in die militêre, territoriale, ekonomiese en politieke situasie van die Bisantynse Ryk deur die toetrede van Alexios I Komnenos in 1081.Die probleme waarmee die ryk te kampe het, is deels veroorsaak deur die groeiende invloed en mag van die aristokrasie, wat die ryk se militêre struktuur verswak het deur die temastelsel wat sy leërs opgelei en geadministreer het, te ondermyn.Die oorblyfsels van die eens formidabele gewapende magte is toegelaat om te verval, tot die punt waar hulle nie meer in staat was om as 'n weermag te funksioneer nie.Die gelyktydige aankoms van aggressiewe nuwe vyande – Turke in die ooste en Normandiërs in die weste – was nog 'n bydraende faktor.In 1040 het die Normandiërs, oorspronklik grondlose huursoldate uit noordelike dele van Europa op soek na plundering, begin om Bisantynse vestings in Suid-Italië aan te val.Die Seljuk-Turke het 'n reeks skadelike strooptogte in Armenië en Oos-Anatolië uitgevoer - die belangrikste werwingsterrein vir Bisantynse leërs.Die Slag van Manzikert in 1071 sou uiteindelik lei tot die totale verlies van Bisantynse Anatolië.

Isaac en Alexios Komnenos voer 'n staatsgreep teen Nikephoros III Botaneiates uit.Alexios en sy magte het op 1 April 1081 deur die mure van Konstantinopel gebreek en die stad geplunder;Patriarg Cosmas het Nikephoros oortuig om aan Alexios te abdikeer eerder as om die burgeroorlog te verleng.Alexios word die nuwe Bisantynse keiser.Aan die begin van sy bewind het Alexios met verskeie probleme gekonfronteer.Hy moes die formidabele bedreiging van die Normandiërs onder Robert Guiscard en sy seun Bohemond van Taranto die hoof bied.Ook was belasting en die ekonomie in totale wanorde.Inflasie was besig om buite beheer te raak, die munte was erg verniel, die fiskale stelsel was verward (daar was ses verskillende nomismata in omloop), en die imperiale tesourie was leeg.In desperaatheid is Alexios gedwing om sy veldtog teen die Normandiërs te finansier deur die rykdom van die Oosters-Ortodokse Kerk te gebruik, wat deur die Patriarg van Konstantinopel tot sy beskikking gestel is.

Die Normandiërs het die afsetting van die vorige keiser Michael deur Nicephorus Botaneiates as die casus belli gebruik om die Balkan binne te val.Dit het Robert 'n motief gegee om die ryk binne te val en beweer dat sy dogter mishandel is.Die Slag van Dyrrhachium is geveg tussen die Bisantynse Ryk, gelei deur die keiser Alexios I Komnenos, en die Normandiërs van Suid-Italië onder Robert Guiscard, Hertog van Apulië en Calabrië.Die stryd het geëindig in 'n Normandiese oorwinning en was 'n swaar nederlaag vir Alexios.Die geskiedskrywer Jonathan Harris verklaar dat die nederlaag "net so erg was soos dié by Manzikert."Hy het ongeveer 5 000 van sy manne verloor, insluitend die meeste van die Varangians.Normandiese verliese is onbekend, maar John Haldon beweer dit is aansienlik aangesien albei vlerke gebreek en gevlug het.

Alexios het die Duitse koning Henry IV omgekoop met 360 000 goue stukke om die Normandiërs in Italië aan te val, wat die Robert Guiscard en die Normandiërs gedwing het om in 1083–84 op hul verdediging tuis te konsentreer.Alexios het ook die alliansie van Henry, graaf van Monte Sant'Angelo, wat die Gargano-skiereiland beheer het, verseker.

Op 3 November 1082 beleër die Normandiërs die stad Larissa.In die vroeë winter van 1082 het Alexios daarin geslaag om 'n huursoldaatmag van 7 000 soldate van die Seljuk Turkse sultan Suleiman ibn Qutulmish te bekom.Die kontingent is gelei deur 'n generaal met die naam Kamyres.Alexios het voortgegaan om troepe in Konstantinopel op te rig.In Maart 1083 vertrek Alexios van Konstantinopel aan die hoof van 'n leër wat na Larissa opgeruk het.In Julie het Alexios die blokkeringsmag aangeval, dit geteister met berede Turkse boogskutters en onenigheid tussen sy geledere versprei deur diplomatieke tegnieke.Die gedemoraliseerde Normandiërs is gedwing om die beleg te verbreek.Onenigheid het voortgegaan om in die Normandiese leër te versprei, aangesien sy offisiere twee en 'n half jaar se agterstallige betaling geëis het, 'n bedrag wat Bohemond nie besit het nie.Die grootste deel van die Normandiese leër het na die kus teruggekeer en teruggevaar naItalië , wat slegs 'n klein garnisoen by Kastoria gelaat het.Intussen het Alexios die Venesiërs 'n kommersiële kolonie in Konstantinopel gegee, asook vrystelling van handelsbelasting in ruil vir hul hernieude hulp.Hulle het gereageer deur Dyrrhachium en Corfu te herower en na die Bisantynse Ryk terug te gee.Die dood van Robert Guiscard in 1085 en hierdie oorwinnings het die Ryk teruggekeer na sy vorige status quo en was die begin van die Komneniaanse herstel.

In 1087 het Alexios 'n nuwe inval in die gesig gestaar.Hierdie keer het die indringers uit 'n horde van 80 000 Pechenegs van noord van die Donau bestaan, en hulle was op pad na Konstantinopel.Alexios het na Moesia oorgesteek om te vergeld, maar kon nie Dorostolon inneem nie.Tydens sy terugtog is die keiser deur die Pechenegs omring en afgeslyt, wat hom gedwing het om 'n wapenstilstand te onderteken en beskermingsgeld te betaal.In 1090 het die Pechenegs Thrakië weer binnegeval, terwyl Tzachas, die swaer van die Sultan van Rum, 'n vloot van stapel gestuur het en gepoog het om 'n gesamentlike beleg van Konstantinopel met die Pechenegs te reël.Sonder genoeg troepe om hierdie nuwe bedreiging af te weer, het Alexios diplomasie gebruik om 'n oorwinning teen die kans te behaal.Alexios het hierdie krisis oorkom deur 'n horde van 40 000 Cumans om te koop, met wie se hulp hy die Pechenegs by die Slag van Levounion in Thrakië op 29 April 1091 verras en vernietig het.Dit het 'n einde gemaak aan die Pecheneg-bedreiging, maar in 1094 het die Cumans die keiserlike gebiede in die Balkan begin aanval.Onder leiding van 'n voorgee wat beweer dat hy Konstantyn Diogenes is, 'n lank-gestorwe seun van die keiser Romanos IV, het die Cumans die berge oorgesteek en in Oos-Thrakië ingeval totdat hul leier by Adrianopel uitgeskakel is.Met die Balkan min of meer kalmeer, kon Alexios nou sy aandag vestig op Klein-Asië, wat byna heeltemal deur die Seljuk-Turke oorrompel is.

Vanaf 1088 het Tzachas sy basis by Smirna gebruik om oorlog teen die Bisantyne te voer.Deur Christelike vakmanne in diens te neem, het hy 'n vloot gebou waarmee hy Phocaea en die oostelike Egeïese eilande Lesbos (behalwe die vesting Methymna), Samos, Chios en Rhodes verower het.’n Bisantynse vloot onder Niketas Kastamonites is teen hom gestuur, maar Tzachas het dit in die geveg verslaan.Sommige moderne geleerdes het bespiegel dat sy aktiwiteite gedurende hierdie tyd moontlik in samewerking, en miskien selfs koördinering, was met twee hedendaagse Bisantynse rebelle, Rhapsomates in Ciprus, en Karykes in Kreta.In 1090/91 het die Bisantyne onder Konstantyn Dalassenos Chios herwin.Onafgeskrik het Tzachas sy magte herbou en sy aanvalle hervat.In 1092 is Dalassenos en die nuwe megas-doux, John Doukas, teen Tzachas gestuur en die vesting van Mitilene op Lesbos aangeval.Tzachas het drie maande lank weerstand gebied, maar moes uiteindelik 'n oorgawe van die vesting beding.Tydens sy terugkeer na Smirna het Dalassenos die Turkse vloot aangeval, wat byna vernietig is.

Ten spyte van sy verbeterings het Alexios nie genoeg mannekrag gehad om die verlore gebiede in Klein-Asië te herstel nie.Nadat hy beïndruk was deur die vermoëns van die Normandiese ruiters by Dyrrhachium, het hy ambassadeurs weswaarts gestuur om vir versterkings uit Europa te vra.Hierdie missie is behendig uitgevoer – by die Konsilie van Piacenza in 1095 was pous Urbanus II beïndruk deur Alexios se beroep om hulp, wat gepraat het van die lyding van die Christene van die ooste en geskimp het op 'n moontlike vereniging van die oostelike en westerse kerke.Op 27 November 1095 het Urban II die Raad van Clermont in Frankryk byeengeroep.Daar, te midde van 'n skare van duisende wat gekom het om sy woorde te hoor, het hy al die teenwoordiges aangemoedig om die wapen op te neem onder die vaandel van die Kruis en 'n heilige oorlog te loods om Jerusalem en die ooste van die 'ongelowige' Moslems te herstel.Aflate moes gegee word aan almal wat aan die groot onderneming deelgeneem het.Baie het belowe om die pous se opdrag uit te voer, en die woord van die kruistog het gou oor Wes-Europa versprei.Alexios het hulp verwag in die vorm van huursoldaatmagte uit die Weste, en was totaal onvoorbereid vir die geweldige en ongedissiplineerde leërskare wat gou opgedaag het, tot sy konsternasie en verleentheid.

Die "Prins's Crusade", het geleidelik sy weg na Konstantinopel gemaak, in afdelings gelei deur Godfrey van Bouillon, Bohemond van Taranto, Raymond IV van Toulouse en ander belangrike lede van die westerse adel.Alexios het die geleentheid gebruik om die kruisvaarderleiers afsonderlik te ontmoet toe hulle aangekom het, en van hulle eed van hulde onttrek en die belofte om verowerde lande aan die Bisantynse Ryk oor te gee.Deur elke kontingent na Asië oor te plaas, het Alexios belowe om aan hulle voorsiening te maak in ruil vir hul eed van hulde.Die kruistog was 'n noemenswaardige sukses vir Bisantium, aangesien Alexios 'n aantal belangrike stede en eilande teruggekry het.Die beleg van Nicaea deur die kruisvaarders het die stad gedwing om in 1097 aan die keiser oor te gee, en die daaropvolgende kruisvaarderoorwinning by Dorylaeum het die Bisantynse magte toegelaat om 'n groot deel van Wes-Klein-Asië te herwin.John Doukas het Bisantynse heerskappy in Chios, Rhodes, Smirna, Efese, Sardis en Philadelphia in 1097–1099 hervestig.Hierdie sukses word deur Alexios se dogter Anna toegeskryf aan sy beleid en diplomasie, maar deur die Latynse historici van die kruistog aan sy verraad en misleiding.

Ten spyte van sy vele suksesse, het Alexios gedurende die laaste twintig jaar van sy lewe baie van sy gewildheid verloor.Dit was grootliks te wyte aan die harde maatreëls wat hy gedwing is om te tref om die omstrede ryk te red.Diensplig is ingestel, wat wrok onder die boere veroorsaak het, ten spyte van die dringende behoefte aan nuwe rekrute na die keiserlike leër.Ten einde die keiserlike skatkis te herstel, het Alexios maatreëls getref om die aristokrasie swaar te belas;hy het ook baie van die vrystellings van belasting wat die kerk voorheen geniet het, gekanselleer.Om te verseker dat alle belasting ten volle betaal is, en om die siklus van vernedering en inflasie te stop, het hy die muntstuk heeltemal hervorm en 'n nuwe goue hiperpiroon (hoogs verfynde) muntstuk vir die doel uitgereik.Teen 1109 het hy daarin geslaag om orde te herstel deur 'n behoorlike wisselkoers vir die hele muntstuk uit te werk.Sy nuwe hiperpiroon sou vir die volgende tweehonderd jaar die standaard Bisantynse muntstuk wees.Die laaste jare van Alexios se bewind is gekenmerk deur vervolging van die volgelinge van die Pauliciese en Bogomiliese dwaalleer —een van sy laaste dade was om die Bogomil-leier, Basil die Geneesheer, op die brandstapel te verbrand;deur hernieude stryd met die Turke (1110–1117).

Na die mislukking van die Kruistog van 1101 het die Seljuq en Danishmend Turke hul offensiewe operasies teen die Bisantyne hervat.Ná hul nederlae het die Seljuqs onder Malik Shah beheer oor Sentraal-Anatolië herwin, wat 'n lewensvatbare staat rondom die stad Iconium hervestig het.Keiser Alexios I Komnenos, bejaard en gely aan 'n siekte wat terminaal blyk te wees, was nie in staat om Turkse strooptogte in die herstelde gebiede van Bisantynse Anatolië te voorkom nie, alhoewel 'n poging om Nicaea in 1113 in te neem deur die Bisantyne verydel is.In 1116 kon Alexios persoonlik die veld inneem en was betrokke by verdedigingsoperasies in noordwes Anatolië.Die Seljuk-magte het die Bisantynse leër 'n aantal kere aangeval sonder enige effek.Nadat hy verliese vir sy leër gely het in die loop van hierdie aanvalle, het Malik Shah aan Alexios 'n voorstel vir vrede gestuur wat 'n staking van Turkse strooptogte behels.Die veldtog was merkwaardig vir die hoë vlak van dissipline wat deur die Bisantynse leër getoon is.Alexios het getoon dat hy sy leër straffeloos deur Turks-oorheersde gebied kan marsjeer.

Die toetreding van Johannes is betwis.Terwyl Alexios op 15 Augustus 1118 sterwend in die klooster van die Mangana gelê het, het John, met vertroue op vertroude familielede, veral sy broer Isaac Komnenos, toegang tot die klooster verkry en die keiserlike seëlring van sy vader verkry.Hy het toe sy gewapende volgelinge bymekaargemaak en na die Groot Paleis gery en die ondersteuning van die burgers op pad versamel.Die paleiswag het aanvanklik geweier om Johannes toe te laat sonder duidelike bewyse van sy pa se wense, maar die gepeupel rondom die nuwe keiser het eenvoudig toegang gedwing.In die paleis is Johannes as keiser bekroon.Irene, wat verras was, kon nie haar seun oorreed om uit te tree of Nikephoros te oorreed om vir die troon mee te ding nie.Alexios is die aand dood ná sy seun se beslissende stap om bewind te neem.John het geweier om sy pa se begrafnis by te woon, ondanks die pleidooie van sy ma, omdat hy 'n teenstaatsgreep gevrees het.Sy posisie het egter binne 'n paar dae veilig gelyk.Binne 'n jaar na sy toetreding het Johannes II egter 'n sameswering ontbloot om hom omver te werp wat sy ma en suster betrek het.Anna se man Nikephoros het min simpatie met haar ambisies gehad, en dit was sy gebrek aan ondersteuning wat die sameswering gedoem het.Anna is van haar eiendom gestroop, wat aan die keiser se vriend John Axouch aangebied is.Axouch het wyslik geweier en sy invloed het verseker dat Anna se eiendom uiteindelik aan haar teruggegee is en dat Johannes II en sy suster ten minste tot 'n mate versoen geraak het.Irene het na 'n klooster afgetree en dit lyk asof Anna effektief uit die openbare lewe verwyder is en die minder aktiewe beroep van historikus opgeneem het.

In 1122 het Pechenegs van die Pontiese steppe die Bisantynse Ryk binnegeval deur die Donau-grens oor te steek na Bisantynse gebied.Volgens Michael Angold is dit moontlik dat hul inval plaasgevind het met die medewete van Vladimir Monomakh (r. 1113–1125), die heerser van Kiëf , aangesien die Pechenegs eens sy hulpmanne was.Daar word opgeteken dat die oorblyfsels van die Oghuz en die Pechenegs in 1121 uit Rusland verdryf is. Die inval het 'n ernstige bedreiging vir Bisantynse beheer oor die noordelike Balkan ingehou.Keiser Johannes II Komnenos van Bisantium, vasbeslote om die invallers in die veld te ontmoet en hulle terug te dryf, het sy veldleër van Klein-Asië (waar dit teen die Seljuk-Turke gewikkel was) na Europa oorgeplaas en voorberei om noord te marsjeer.Die Bisantynse oorwinning het die Pechenegs effektief vernietig as 'n onafhanklike mag.Vir 'n geruime tyd het beduidende gemeenskappe van Pechenegs in Hongarye gebly, maar uiteindelik het die Pechenegs opgehou om 'n afsonderlike volk te wees en is geassimileer deur naburige volke soos die Bulgare en Magyare .Vir die Bisantyne het die oorwinning nie onmiddellik tot vrede gelei sedert die Hongare Branitshevo, die Bisantynse buitepos aan die Donau, in 1128 aangeval het nie. Tog het die oorwinning oor die Pechenegs, en later die Hongare, verseker dat baie van die Balkan-skiereiland sou oorbly. Bisantyns, wat Johannes toelaat om te konsentreer op die uitbreiding van Bisantynse mag en invloed in Klein-Asië en die Heilige Land.

Na sy toetreding het Johannes II geweier om sy vader se 1082-verdrag met die Republiek van Venesië te bevestig, wat die Italiaanse republiek unieke en ruim handelsregte in die Bisantynse Ryk gegee het.Tog is die verandering in beleid nie deur finansiële bekommernisse gemotiveer nie.'n Voorval wat die mishandeling van 'n lid van die keiserlike familie deur Venesiërs behels het, het tot 'n gevaarlike konflik gelei, veral omdat Bisantium van Venesië afhanklik was vir sy vlootsterkte.Na 'n Bisantynse vergeldingsaanval op Kerkyra het Johannes die Venesiese handelaars uit Konstantinopel verban.Maar dit het verdere vergelding opgelewer, en 'n Venesiese vloot van 72 skepe het Rhodes, Chios, Samos, Lesbos, Andros geplunder en Kefalonia in die Ioniese See verower.Uiteindelik is John gedwing om tot vrede te kom;die oorlog het hom meer gekos as wat dit werd was, en hy was nie bereid om geld van die keiserlike landmagte na die vloot oor te dra vir die bou van nuwe skepe nie.Johannes het die verdrag van 1082, in Augustus 1126, herbevestig.

John se huwelik met die Hongaarse prinses Piroska het hom by die dinastiese stryd van die Koninkryk van Hongarye betrek.Deur asiel te gee aan Álmos, 'n verblinde aanspraakmaker op die Hongaarse troon, het John die argwaan van die Hongare gewek.Die Hongare, gelei deur Stefanus II, het toe Bisantium se Balkan-provinsies in 1127 binnegeval, met vyandelikhede wat tot 1129 geduur het. Die Hongare het Belgrado, Nish en Sofia aangeval;John, wat naby Philippopolis in Thracië was, het teenaanval gedoen, ondersteun deur 'n vlootvloot wat op die Donau opereer.Na 'n uitdagende veldtog, waarvan die besonderhede duister is, het die keiser daarin geslaag om die Hongare en hul Serwiese bondgenote te verslaan by die vesting Haram of Chramon, wat die moderne Nova Palanka is.Hierna het die Hongare vyandelikhede hernu deur Braničevo aan te val, wat onmiddellik deur John herbou is.Verdere Bisantynse militêre suksesse, Choniates noem verskeie verbintenisse, het gelei tot 'n herstel van vrede.Die Donau-grens was definitief beveilig.

In die Levant het die keiser probeer om Bisantynse aansprake op soewereiniteit oor die Kruisvaarderstate te versterk en om sy regte oor Antiogië te laat geld.In 1137 het hy Tarsus, Adana en Mopsuestia van die Prinsdom Armeense Silisië verower, en in 1138 is Prins Levon I van Armenië en die meeste van sy familie as gevangenes na Konstantinopel gebring. Dit het die roete na die Prinsdom Antiogië geopen, waar Raymond van Poitiers, Prins van Antiochië, en Joscelin II, graaf van Edessa, het hulself erken as vasalle van die keiser in 1137. Selfs Raymond II, die graaf van Tripoli, het hom noordwaarts gehaas om aan Johannes hulde te bring en die eerbetoon wat sy voorganger aan Johannes gegee het, herhaal. vader in 1109.

Bevry van onmiddellike eksterne bedreigings in die Balkan of in Anatolië, nadat hy die Hongare in 1129 verslaan het en die Anatoliese Turke op die verdediging gedwing het, kon die Bisantynse keiser Johannes II Komnenos sy aandag op die Levant vestig, waar hy probeer het om Bisantium se aansprake te versterk. tot soewereiniteit oor die Kruisvaarderstate en om sy regte en gesag oor Antiogië te laat geld.Beheer van Silicia het die roete na die Prinsdom Antiogië vir die Bisantyne oopgestel.Gekonfronteer met die nadering van die formidabele Bisantynse leër, het Raymond van Poitiers, prins van Antiogië, en Joscelin II, graaf van Edessa, gehaas om die keiser se heerskappy te erken.Johannes het die onvoorwaardelike oorgawe van Antiochië geëis en, nadat hy die toestemming van Fulk, koning van Jerusalem, gevra het, het Raymond van Poitiers ingestem om die stad aan Johannes oor te gee.Die beleg van Shaizar het plaasgevind vanaf 28 April tot 21 Mei 1138. Die geallieerde magte van die Bisantynse Ryk, Prinsdom Antiogië en County of Edessa het Moslem-Sirië binnegeval.Nadat hulle van hul hoofdoel, die stad Aleppo, afgestoot is, het die gekombineerde Christelike leërs 'n aantal versterkte nedersettings deur aanval ingeneem en uiteindelik Shaizar, die hoofstad van die Munqidhitiese Emiraat, beleër.Die beleg het die stad ingeneem, maar kon nie die vesting inneem nie;dit het daartoe gelei dat die Emir van Shaizar 'n skadeloosstelling betaal het en die vasal van die Bisantynse keiser geword het.Die magte van Zengi, die grootste Moslem-prins van die streek, het met die geallieerde leër geveg, maar dit was te sterk vir hulle om die stryd te waag.Die veldtog het die beperkte aard van Bisantynse soewereiniteit oor die noordelike kruisvaarderstate en die gebrek aan gemeenskaplike doel tussen die Latynse vorste en die Bisantynse keiser onderstreep.

Nadat hy sy leër voorberei het vir 'n hernieude aanval op Antiogië, het Johannes homself vermaak deur wildevarke op die Taurusberg in Cilicia te jag, waar hy homself per ongeluk met 'n vergiftigde pyl aan die hand gesny het.John het aanvanklik die wond geïgnoreer en dit het besmet geraak.Hy het 'n aantal dae na die ongeluk, op 8 April 1143, waarskynlik aan bloedvergiftiging gesterf.Johannes se laaste optrede as keiser was om Manuel, die jongste van sy oorlewende seuns, as sy opvolger te kies.John word aangeteken deur twee hoofredes aan te haal waarom hy Manuel bo sy ouer broer Isak gekies het: Isak se woedendheid en die moed wat Manuel getoon het tydens veldtog by Neocaesarea.'n Ander teorie beweer dat die rede vir hierdie keuse die AIMA-profesie was, wat voorspel het dat John se opvolger een moet wees wie se naam met 'n "M" begin het.Gepas was John se goeie vriend John Axouch, alhoewel hy opgeteken het dat hy hard probeer het om die sterwende keiser te oortuig dat Isak die beter kandidaat was om te slaag, instrumenteel was om te verseker dat Manuel se aanname van mag vry was van enige openlike opposisie.In die algemeen het Johannes II Komnenos die ryk baie beter daaraan toe gelaat as wat hy dit gevind het.Aansienlike gebiede is herwin, en sy suksesse teen die invallende Petchenegs, Serwiërs en Seljuk-Turke , tesame met sy pogings om Bisantynse soewereiniteit oor die Kruisvaarderstate in Antiogië en Edessa te vestig, het baie gedoen om die reputasie van sy ryk te herstel.Sy versigtige, metodiese benadering tot oorlogvoering het die ryk teen die risiko van skielike nederlae beskerm, terwyl sy vasberadenheid en vaardigheid hom in staat gestel het om 'n lang lys suksesvolle beleërings en aanvalle teen vyandelike vestings op te stel.Teen die tyd van sy dood het hy byna universele respek verdien, selfs van die Crusaders, vir sy moed, toewyding en vroomheid.

Manuel I Komnenos was 'n Bisantynse keiser van die 12de eeu wat oor 'n deurslaggewende keerpunt in die geskiedenis van Bisantium en die Middellandse See regeer het.Sy bewind het die laaste blom van die Komneniaanse herstel beleef, waartydens die Bisantynse Ryk 'n herlewing van sy militêre en ekonomiese mag gesien het en 'n kulturele herlewing geniet het.Gretig om sy ryk te herstel tot sy vorige glorie as die supermoondheid van die Mediterreense wêreld, het Manuel 'n energieke en ambisieuse buitelandse beleid gevolg.In die proses het hy alliansies gesluit met Pous Adrianus IV en die herlewende Weste.Hy het die Normandiese Koninkryk Sisilië binnegeval, hoewel onsuksesvol, omdat hy die laaste Oos-Romeinse keiser was wat herowerings in die westelike Middellandse See probeer het.Die deurgang van die potensieel gevaarlike Tweede Kruistog deur sy ryk is behendig bestuur.Manuel het 'n Bisantynse protektoraat oor die kruisvaarderstate Outremer gestig.Teenoor Moslem-vooruitgang in die Heilige Land het hy 'n gemeenskaplike saak met die Koninkryk van Jerusalem gemaak en aan 'n gekombineerde inval in FatimidieseEgipte deelgeneem.Manuel het die politieke kaarte van die Balkan en die oostelike Middellandse See hervorm, die koninkryke van Hongarye en Outremer onder Bisantynse hegemonie geplaas en aggressief teen sy bure in die weste en in die ooste gevoer.Teen die einde van sy bewind is Manuel se prestasies in die ooste egter in die gedrang gebring deur 'n ernstige nederlaag by Myriokephalon, wat grootliks voortgespruit het uit sy arrogansie in die aanval van 'n goed verdedigde Seljuk -posisie.Alhoewel die Bisantyne herstel het en Manuel 'n voordelige vrede met Sultan Kilij Arslan II gesluit het, was Myriokephalon die laaste, onsuksesvolle poging van die ryk om die binneland van Anatolië van die Turke te herstel.Dit is bekend dat Manuel, wat deur die Grieke ho Megas genoem is, intense lojaliteit geïnspireer het by diegene wat hom gedien het.Hy verskyn ook as die held van 'n geskiedenis wat deur sy sekretaris, John Kinnamos, geskryf is, waarin elke deug aan hom toegeskryf word.Manuel, wat deur sy kontak met Westerse Kruisvaarders beïnvloed is, het ook in dele van die Latynse wêreld die reputasie van "die mees geseënde keiser van Konstantinopel" geniet.Moderne historici was egter minder entoesiasties oor hom.Sommige van hulle beweer dat die groot mag wat hy uitgeoefen het nie sy eie persoonlike prestasie was nie, maar dié van die dinastie wat hy verteenwoordig het;hulle voer ook aan dat, aangesien Bisantynse imperiale mag katastrofies agteruitgegaan het ná Manuel se dood, dit net natuurlik is om te soek na die oorsake van hierdie agteruitgang in sy bewind.

In 1147 het Manuel I 'n deurgang deur sy dominiums aan twee leërs van die Tweede Kruistog onder Conrad III van Duitsland en Louis VII van Frankryk toegestaan.Op hierdie tydstip was daar nog lede van die Bisantynse hof wat die verloop van die Eerste Kruistog onthou het.Die hedendaagse Bisantynse historikus Kinnamos beskryf 'n volskaalse botsing tussen 'n Bisantynse mag en 'n deel van Conrad se leër, buite die mure van Konstantinopel.Die Bisantyne het die Duitsers verslaan en, in Bisantynse oë, het hierdie omgekeerde veroorsaak dat Conrad ingestem het om sy leër vinnig na Damalis aan die Asiatiese kus van die Bosphoros te laat vervoer.Ná 1147 het die verhoudings tussen die twee leiers egter vriendeliker geword.Teen 1148 het Manuel die wysheid gesien om 'n alliansie te sluit met Conrad, wie se skoonsuster Bertha van Sulzbach hy vroeër getrou het;hy het eintlik die Duitse koning oorreed om hul alliansie teen Roger II van Sicilië te hernu.Ongelukkig vir die Bisantynse keiser is Conrad in 1152 oorlede, en ten spyte van herhaalde pogings kon Manuel nie 'n ooreenkoms met sy opvolger, Frederick Barbarossa, bereik nie.

Die Bisantynse leër het gou na Antiogië opgeruk.Raynald het geweet dat hy geen hoop het om die keiser te verslaan nie, en het boonop geweet dat hy geen hulp van koning Baldwin III van Jerusalem kon verwag nie.Baldwin het nie Raynald se aanval op Ciprus goedgekeur nie, en het in elk geval reeds 'n ooreenkoms met Manuel aangegaan.So geïsoleer en verlate deur sy bondgenote, het Raynald besluit dat onheilspellende onderwerping sy enigste hoop was.Hy het verskyn geklee in 'n sak met 'n tou om sy nek vasgemaak, en om vergifnis gesmeek.Manuel het eers die neergestrekte Raynald geïgnoreer en met sy howelinge gesels.Uiteindelik het Manuel Raynald vergewe op voorwaarde dat hy 'n vasal van die Ryk sou word, en effektief die onafhanklikheid van Antiogië aan Bisantium oorgee.Nadat vrede herstel is, is 'n groot seremoniële optog op 12 April 1159 gehou vir die triomfantelike toetrede van die Bisantynse leër in die stad, met Manuel wat te perd deur die strate gery het, terwyl die Prins van Antiochië en die koning van Jerusalem te voet gevolg het.

Vanaf die middel van die 11de eeu het die Koninkryk van Hongarye sy grondgebied en invloed suidwaarts uitgebrei, met die oog daarop om die streke van Dalmatië en Kroasië te annekseer.Die Bisantyne en Hongare het 'n aantal invalle op mekaar se grondgebied geloods, en die Bisantyne het gereeld voorgee op die Hongaarse troon gehelp.Wrywing en uitbrekings van openlike oorlogvoering tussen die Bisantyne en Hongare het 'n hoogtepunt in die 1150's en 1160's bereik.Die Bisantynse keiser Manuel I Komnenos het gepoog om 'n diplomatieke en dinastiese skikking met die Koninkryk van Hongarye te bereik.In 1163, onder die voorwaardes van 'n bestaande vredesverdrag, is koning Stefanus III se jonger broer Béla na Konstantinopel gestuur om onder die persoonlike voogdyskap van die keiser self grootgemaak te word.As Manuel se familielid (Manuel se ma was 'n Hongaarse prinses) en die verloofde van sy dogter, het Béla 'n Despotes geword ('n titel wat nuut vir hom geskep is) en in 1165 is hy as 'n erfgenaam van die troon aangewys, met die naam Alexios.Maar in 1167 het koning Stefanus geweier om Manuel beheer te gee van die voormalige Bisantynse gebiede wat aan Béla-Alexios as sy apanasie toegeken is;dit het direk gelei tot die oorlog wat met die Slag van Sirmium geëindig het.Die Bisantyne het 'n beslissende oorwinning behaal, wat die Hongare gedwing het om op Bisantynse voorwaardes vir vrede te dagvaar.Hulle het ook ingestem om gyselaars vir goeie gedrag te voorsien;om Bisantium hulde te bring en troepe te voorsien wanneer versoek.Die Slag van Sirmium het Manuel se rit voltooi om sy noordelike grens te beveilig.

In die herfs van 1169 het Manuel 'n gesamentlike ekspedisie met Amalric naEgipte gestuur: 'n Bisantynse leër en 'n vlootmag van 20 groot oorlogskepe, 150 galeie en 60 transporte het met Amalric by Ascalon saamgespan.Die saamgevoegde magte van Manuel en Amalric het Damietta op 27 Oktober 1169 beleër, maar die beleg was onsuksesvol weens die mislukking van die Kruisvaarders en die Bisantyne om ten volle saam te werk.Toe die reën kom, het beide die Latynse leër en die Bisantynse vloot teruggekeer huis toe, hoewel die helfte van die Bisantynse vloot in 'n skielike storm verlore gegaan het.

Die Slag van Myriokephalon was 'n geveg tussen die Bisantynse Ryk en die Seljuk-Turke in Frigië in die omgewing van die Beyşehir-meer in die suidweste van Turkye op 17 September 1176. Die geveg was 'n strategiese omgekeerde vir die Bisantynse magte, wat in 'n lokval gelei is toe hulle deur 'n berg beweeg het. slaag.Dit sou die laaste, onsuksesvolle poging deur die Bisantyne wees om die binneland van Anatolië van die Seljuk-Turke te herstel.

Vanaf die laat 11de eeu het Westerse handelaars, hoofsaaklik van die Italiaanse stadstate Venesië , Genua en Pisa, in die Ooste begin verskyn.Die eerste was die Venesiërs, wat grootskaalse handelstoegewings van Bisantynse keiser Alexios I Komnenos verkry het.Daaropvolgende uitbreidings van hierdie voorregte en Bisantium se eie vlootimpotensie destyds het gelei tot 'n virtuele maritieme monopolie en wurggreep oor die Ryk deur die Venesiane.Alexios se kleinseun, Manuel I Komnenos, wat hul invloed wou verminder, het begin om die voorregte van Venesië te verminder terwyl hy ooreenkomste met haar mededingers gesluit het: Pisa, Genua en Amalfi.Geleidelik is al vier die Italiaanse stede ook toegelaat om hul eie kwartiere in die noordelike deel van Konstantinopel self, na die Goue Horing, te vestig.Ná die dood van Manuel I in 1180 het sy weduwee, die Latynse prinses Maria van Antiogië, as regent vir haar babaseun Alexios II Komnenos opgetree.Haar regentskap was berug vir die begunstiging wat aan Latynse handelaars en die groot aristokratiese grondeienaars getoon is, en is in April 1182 omvergewerp deur Andronikos I Komnenos, wat die stad binnegekom het in 'n vlaag van populêre steun.Byna onmiddellik het die vieringe oorgespoel in geweld teenoor die gehate Latyns, en nadat hulle die stad se Latynse kwartier binnegekom het, het 'n skare die inwoners begin aanval.Baie het die gebeure verwag en per see ontsnap.Die daaropvolgende bloedbad was onoordeelkundig: nie vroue of kinders is gespaar nie, en Latynse pasiënte wat in hospitaalbeddens gelê het, is vermoor.Huise, kerke en liefdadigheidsorganisasies is geplunder.Latynse geestelikes het spesiale aandag geniet, en kardinaal Johannes, die pouslike legaat, is onthoof en sy kop is aan die stert van 'n hond deur die strate gesleep.Alhoewel presiese getalle nie beskikbaar is nie, is die grootste deel van die Latynse gemeenskap, wat destyds deur Eustathius van Thessalonika op 60 000 geraam is, uitgewis of gedwing om te vlug.Die Genuese en Pisaanse gemeenskappe is veral verwoes, en sowat 4 000 oorlewendes is as slawe aan die (Turkse)Sultanaat van Rum verkoop.Die slagting het die verhoudinge en vyandskap tussen die Westerse en Oosterse Christelike kerke verder vererger, en 'n reeks vyandelikhede tussen die twee het gevolg.

Manuel se dood op 24 September 1180 was 'n keerpunt in die wel en wee van die Bisantynse Ryk.Andronikos het sy bewind goed begin.veral die maatreëls wat hy getref het om die regering van die ryk te hervorm, is deur historici geprys.In die provinsies het Andronikos se hervormings 'n vinnige en merkbare verbetering opgelewer.Andronikos se felle vasberadenheid om korrupsie en baie ander misbruike uit te roei, was bewonderenswaardig;onder Andronikos het die verkoop van kantore gestaak;seleksie was gebaseer op meriete, eerder as begunstiging;amptenare is 'n voldoende salaris betaal om die versoeking van omkopery te verminder.Elke vorm van korrupsie is met woeste ywer uitgeskakel.Daar was verskeie opstande, wat gelei het tot 'n inval deur koning Willem II van Sisilië.Andronikos het inderhaas vyf verskillende leërs bymekaargemaak om die Siciliaanse leër te keer om Konstantinopel te bereik, maar sy magte kon nie opstaan ​​nie en het na die afgeleë heuwels teruggetrek.Andronikos het ook 'n vloot van 100 skepe saamgestel om te keer dat die Normandiese vloot die See van Marmara binnegaan.Toe Andronikos na Konstantinopel teruggekeer het, het hy gevind dat sy gesag omvergewerp is: Isaac Angelos is tot keiser uitgeroep.Die afgesette keiser het probeer om in 'n boot saam met sy vrou Agnes en sy minnares te ontsnap, maar is gevange geneem.Isak het hom aan die stad gepeupel oorgegee en vir drie dae was hy blootgestel aan hul woede en wrok.Sy regterhand is afgesny, sy tande en hare is uitgetrek, een van sy oë is uitgesteek, en tussen baie ander lyding is kookwater in sy gesig gegooi.Hy is dood op 12 September 1185. By die nuus van die keiser se dood is sy seun en mede-keiser, Johannes, deur sy eie troepe in Thrakië vermoor.

Isaac Doukas Komnenos was 'n aanspraakmaker op die Bisantynse Ryk en die heerser van Ciprus van 1184 tot 1191. Hedendaagse bronne noem hom gewoonlik die keiser van Ciprus.Hy het die eiland tydens die Derde Kruistog aan koning Richard I van Engeland verloor.

Dit was gedurende die Komneniaanse tydperk dat kontak tussen Bisantium en die 'Latynse' Christelike Weste, insluitend die Kruisvaarderstate , op sy mees deurslaggewende stadium was.Venesiese en ander Italiaanse handelaars het in groot getalle in Konstantinopel en die ryk geword, en hul teenwoordigheid saam met die talle Latynse huursoldate wat veral deur Manuel in diens was, het gehelp om Bisantynse tegnologie, kuns, letterkunde en kultuur deur die Rooms-Katolieke weste te versprei.Bowenal was die kulturele impak van Bisantynse kuns op die weste in hierdie tydperk enorm en van langdurige betekenis.Die Komnenoi het ook 'n beduidende bydrae tot die geskiedenis van Klein-Asië gelewer.Deur 'n groot deel van die streek te herower, het die Komnenoi die opmars van die Turke in Anatolië met meer as twee eeue teruggesit.Die Komneniaanse tydperk is gevolg deur die dinastie van die Angeloi, wat miskien die belangrikste tydperk in die verval van die Bisantynse Ryk toesig gehou het.In die volgende kwarteeu sou Konstantinopel vir die eerste keer in sy geskiedenis onder 'n invalsmag val, en die finale verlies van die ryk se 'groot mag'-status.Met die dood van Andronikos het die Komneniaanse dinastie, wat 104 jaar geduur het, egter uiteindelik tot 'n einde gekom.