1968 年 1 月 30 日，恰逢越南农历新年，北越春节攻势开始，美国大型常规部队已在越南领土上投入战斗行动近三年。1号公路穿过顺化市，是越南共和国陆军（ARVN）和美国军队从沿海城市岘港到越南非军事区（DMZ）的重要补给线，DMZ是越南与越南之间事实上的边界南北越南距顺化以北仅 50 公里（31 英里）。该高速公路还提供了通往香水河（越南语：Sông Hương 或 Hương Giang）的通道，香水河穿过顺化，将城市分为北部和南部部分。顺化也是美国海军补给船的基地。由于春节假期，大量南越军队休假，城市防守薄弱。虽然南越军队第1师已经取消了所有春节假期并试图召回部队，但当越共（VC）和越南人民军（PAVN）发起春节攻势时，城内的南越军队和美国军队却毫无准备，袭击全国数百个军事目标和人口中心，包括顺化。越南人民军-越共部队迅速占领了该市的大部分地区。接下来的一个月里，他们在海军陆战队和南越军队领导的激烈挨家挨户的战斗中逐渐被驱逐。