莫斯科之火是在克里米亚可汗德夫莱特一世·吉雷率领的克里米亚和奥斯曼土耳其军队（8,000名克里米亚鞑靼人、33,000名非正规土耳其人和7,000名禁卫军）绕过奥卡河上的谢尔普霍夫防御工事、渡过乌格拉河、绕过了6000人的俄罗斯军队的侧翼。俄罗斯哨兵被克里米亚-土耳其军队碾压。由于没有力量阻止入侵，俄罗斯军队撤退到莫斯科。俄罗斯农村人口也逃往首都。击败俄罗斯军队后，克里米亚-土耳其军队围攻莫斯科城镇，因为莫斯科公国在1556年和1558年违反了对吉雷王朝的誓言，袭击了克里米亚汗国的土地——莫斯科军队入侵克里米亚并烧毁了村庄和城镇在克里米亚西部和东部，许多克里米亚鞑靼人被俘或被杀。5月24日，克里米亚鞑靼人和奥斯曼军队放火焚烧郊区，突然的一阵风将火焰吹进莫斯科，整座城市陷入大火。据伊凡雷帝手下的一名德国人海因里希·冯·斯塔登（他自称是 Oprichnina 成员）称，“这座城市、宫殿、Oprichnina 宫殿和郊区在六个小时内被彻底烧毁。