1846 年 8 月，国会宣战消息传至加利福尼亚州。驻蒙特雷的美国领事托马斯·O·拉金 (Thomas O. Larkin) 在该地区附近发生的事件中成功地避免了美国人与何塞·卡斯特罗 (José Castro) 将军指挥的墨西哥驻军之间发生流血事件。加利福尼亚州的军官。1845 年 12 月，约翰·C·弗里蒙特 (John C. Frémont) 上尉率领一支美国陆军地形考察队勘测大盆地，进入萨克拉门托谷。弗里蒙特的队伍正在俄勒冈领地的上克拉马斯湖 (Upper Klamath Lake)，此时接到消息称墨西哥和美国之间的战争即将来临；他们立即赶往萨克拉门托谷。随后一行人返回加利福尼亚州。墨西哥发布公告，未入籍的外国人不再被允许在加州拥有土地，并会被驱逐。有传言称卡斯特罗将军正在集结军队对抗他们，萨克拉门托谷的美国定居者联合起来应对威胁。1846 年 6 月 14 日，34 名美国定居者控制了不设防的墨西哥政府前哨索诺玛，以阻止卡斯特罗的计划。一位定居者制作了熊旗并将其举在索诺玛广场上空。一周之内，又有 70 名志愿者加入了叛军队伍，7 月初人数已增至近 300 人。这场由威廉·B·艾德 (William B. Ide) 领导的事件被称为“熊旗起义”。