匈牙利民族主义在受启蒙时代和浪漫主义影响的知识分子中兴起。它迅速发展，为 1848-49 年的革命奠定了基础。特别关注马扎尔语，它取代拉丁语成为国家和学校的语言。^[68] 1820年代，弗朗西斯一世皇帝被迫召开匈牙利国会，开启了改革时期。然而，贵族们坚持自己的特权（免税、专属投票权等），进展缓慢。因此，这些成就大多具有象征性，例如马扎尔语的进步。1848 年 3 月 15 日，佩斯和布达的大规模示威活动使匈牙利改革派得以推行十二项要求。匈牙利议会利用 1848 年哈布斯堡地区革命的机会，颁布了《四月法》，这是一项包含数十项民权改革的综合性立法计划。面对国内和匈牙利的革命，奥地利皇帝斐迪南一世首先不得不接受匈牙利的要求。奥地利起义被镇压后，新皇帝弗朗茨·约瑟夫取代了患有癫痫病的叔叔斐迪南。约瑟夫拒绝了所有改革并开始武装反对匈牙利。一年后，即1849年4月，匈牙利独立政府成立。^[69]新政府脱离奥地利帝国。^[70]哈布斯堡王朝在奥地利帝国的匈牙利部分被废黜，第一个匈牙利共和国宣告成立，拉约什·科苏特担任总督兼总统。第一任总理是拉约什·巴蒂亚尼。约瑟夫和他的顾问们巧妙地操纵了这个新国家的少数民族，即由坚定忠于哈布斯堡王朝的牧师和军官领导的克罗地亚、塞尔维亚和罗马尼亚农民，并诱导他们反抗新政府。匈牙利人得到了该国绝大多数斯洛伐克人、德国人和鲁森人以及几乎所有犹太人以及大量波兰人、奥地利人和意大利志愿者的支持。^[71]许多非匈牙利国籍的成员在匈牙利军队中获得了很高的职位，例如塞族亚诺什·达姆贾尼奇将军，他因指挥匈牙利第三军团而成为匈牙利民族英雄。最初，匈牙利军队（Honvédség）设法坚守阵地。1849 年 7 月，匈牙利议会宣布并颁布了世界上最进步的民族和少数民族权利，但为时已晚。为了镇压匈牙利革命，约瑟夫准备了军队对抗匈牙利，并得到了“欧洲宪兵”俄罗斯沙皇尼古拉斯一世的帮助。6月，俄罗斯军队与从西线进军匈牙利的奥地利军队一起入侵特兰西瓦尼亚。已经取得胜利（意大利、加利西亚和波西米亚）。俄罗斯和奥地利军队压倒了匈牙利军队，阿图尔·戈尔盖将军于 1849 年 8 月投降。奥地利元帅朱利叶斯·弗赖赫尔·冯·海瑙随后担任匈牙利总督几个月，并于 10 月 6 日下令处决匈牙利军队的 13 名领导人。以及巴蒂亚尼总理；科苏特逃亡流亡。1848年至1849年战争结束后，该国陷入“消极抵抗”。阿尔布雷希特·冯·哈布斯堡大公被任命为匈牙利王国总督，这次因在捷克军官的帮助下推行日耳曼化而被人们铭记。