英国和其他国家的公众对战争的不满情绪与日俱增，而关于惨败的报道更是加剧了这种不满，尤其是巴拉克拉瓦战役中轻装旅冲锋队遭受的毁灭性损失。1855 年 1 月 21 日星期日，圣马丁球场附近的特拉法加广场发生了一场“雪球骚乱”，1,500 人聚集在一起，向出租车和行人投掷雪球，以抗议战争。当警察介入时，雪球指向警察。骚乱最终被军队和警察使用警棍平息。在议会中，保守党要求对派往克里米亚的所有士兵、骑兵和水手进行统计，并提供所有英国武装部队在克里米亚的伤亡人数的准确数字，特别是巴拉克拉瓦战役的伤亡人数。当议会以 305 票对 148 票通过一项调查法案时，阿伯丁表示，他在不信任投票中落败，并于 1855 年 1 月 30 日辞去首相职务。资深的前外交大臣帕默斯顿勋爵 (Lord Palmerston) 出任首相。帕默斯顿采取强硬路线，希望扩大战争，在俄罗斯帝国内部煽动动乱，并永久减少俄罗斯对欧洲的威胁。瑞典、挪威和普鲁士愿意加入英国和法国，而俄罗斯则被孤立。