特诺奇蒂特兰的财富令人震惊，科尔特斯和他的副官开始策划如何占领这座城市。他们的大部分计划都是抓捕蒙特祖玛并扣押他，直到更多援军抵达以保卫这座城市。1519 年 11 月 14 日，他们找到了所需的借口。留在海岸的西班牙驻军遭到一些墨西加代表的袭击，其中几人被杀。科尔特斯安排与蒙特祖玛会面，指控他策划了这次袭击，并将他拘留。令人惊讶的是，蒙特祖玛同意了，只要他能够讲述他自愿陪同西班牙人回到他们住宿的宫殿的故事。