Asen bị chàng trai Ivanko sát hại ở Tarnovo vào mùa thu năm 1196. Theodor-Peter nhanh chóng tập hợp quân đội của mình, vội vã đến thị trấn và bao vây nó.Ivanko cử một sứ giả đến Constantinople, thúc giục Hoàng đế Byzantine mới, Alexios III Angelos, gửi quân tiếp viện cho ông ta.Hoàng đế phái Manuel Kamytzes dẫn quân đến Tarnovo, nhưng lo sợ bị phục kích ở các đèo đã dẫn đến nổi loạn bùng nổ và quân đội buộc ông phải quay trở lại.Ivanko nhận ra rằng mình không thể bảo vệ Tarnovo được nữa và chạy trốn khỏi thị trấn đến Constantinople.Theodor-Peter vào Tarnovo.Sau khi phong em trai mình là Kaloyan làm người cai trị thị trấn, anh quay trở lại Preslav.Theo hồ sơ của Choniates, Theodor-Peter bị sát hại "trong hoàn cảnh khó hiểu" vào năm 1197. Ông đã bị "thanh kiếm của một trong những người đồng hương của mình đâm xuyên qua".Nhà sử học István Vásáry viết, Theodor-Peter đã bị giết trong một cuộc bạo động;Stephenson đề xuất, các lãnh chúa bản địa sẽ loại bỏ anh ta vì liên minh chặt chẽ của anh ta với người Cumans .