Béla đã chiến đấu với em trai của mình, Géza, người mà anh ta đã giam cầm trong hơn một thập kỷ.Lợi dụng những xung đột nội bộ trong Đế chế Byzantine sau cái chết của Hoàng đế Manuel, Béla tái chiếm Croatia, Dalmatia và Sirmium trong khoảng thời gian từ 1180 đến 1181. Ông chiếm Công quốc Halych vào năm 1188, nhưng nó đã bị mất trong vòng hai năm.Béla đã thúc đẩy việc sử dụng các ghi chép bằng văn bản trong thời gian trị vì của mình.Sự xuất hiện này chứng tỏ việc làm của một nhân viên có giáo dục.Thật vậy, sinh viên từ vương quốc đã học tại các trường đại học Paris, Oxford, Bologna và Padua từ những năm 1150.Các khía cạnh của văn hóa Pháp thế kỷ 12 cũng có thể được phát hiện ở vương quốc của Béla.Cung điện của ông tại Esztergom được xây dựng theo phong cách Gothic thời kỳ đầu.Theo quan điểm học thuật đồng thuận, "Master P", tác giả của Gesta Hungarorum, một biên niên sử về "việc chiếm đất" của Hungary, là công chứng viên của Béla.Văn bản sớm nhất được viết bằng tiếng Hungary, được gọi là Bài giảng và Lời cầu nguyện trong Tang lễ, được lưu giữ trong cuốn sách Cầu nguyện Codex vào cuối thế kỷ 12.Biên niên sử Hungary từ thế kỷ 14 thậm chí còn ghi rằng ông chịu trách nhiệm thành lập Văn phòng Hoàng gia.