Người Cumans /Polovtsy/Kipchaks lần đầu tiên được nhắc đến trong Biên niên sử chính với cái tên Polovtsy vào khoảng năm 1055, khi Hoàng tử Vsevolod ký một hiệp ước hòa bình với họ.Bất chấp hiệp ước, vào năm 1061, Kipchaks được cho là đã chọc thủng các công trình đất và hàng rào do Hoàng tử Vladimir và Yaroslav xây dựng, đồng thời đánh bại đội quân do Hoàng tử Vsevolod chỉ huy đã hành quân ra để đánh chặn chúng.Trận sông Alta là cuộc đụng độ năm 1068 trên sông Alta giữa một bên là quân đội Cuman và lực lượng của Kievan Rus của Đại công tước Yaroslav I của Kiev, Hoàng tử Sviatoslav của Chernigov và một bên là Hoàng tử Vsevolod của Periaslavl, trong đó người Rus ' lực lượng đã bị đánh tan tác và rút lui về Kiev và Chernigov trong tình trạng hỗn loạn.Trận chiến dẫn đến một cuộc nổi dậy ở Kiev khiến Đại hoàng tử Yaroslav bị phế truất trong một thời gian ngắn.Khi Yaroslav vắng mặt, Hoàng tử Sviatoslav đã đánh bại được đội quân Cuman lớn hơn nhiều vào ngày 1 tháng 11 năm 1068 và ngăn chặn làn sóng tấn công của người Cuman.Một cuộc giao tranh nhỏ vào năm 1071 là sự xáo trộn duy nhất của người Cuman trong hai thập kỷ tiếp theo.Vì vậy, trong khi Trận sông Alta là một nỗi ô nhục đối với Kievan Rus', chiến thắng của Sviatoslav vào năm sau đã làm giảm bớt mối đe dọa của người Cumans đối với Kiev và Chernigov trong một thời gian đáng kể.