Năm 854, thống đốc mới của Annan, Li Zhuo, đã kích động sự thù địch và xung đột với các bộ lạc miền núi bằng cách giảm buôn bán muối và giết chết các thủ lĩnh quyền lực, dẫn đến việc các thủ lĩnh địa phương nổi tiếng phải đào tẩu sang Vương quốc Nanzhao.Tù trưởng Lý Do Độc, họ Đỗ, sứ quân Chu Đạo Cổ, cũng như những người khác, quy phục hoặc liên minh với Nam Chiếu.^[106] Năm 858 họ cướp phá kinh đô An Nam.Cùng năm đó, triều đình nhà Đường phản ứng bằng cách bổ nhiệm Vương Thực làm An Nam tiết độ sứ, nhằm lập lại trật tự, tăng cường phòng thủ cho Tống Bình.^[107] Wang Shi được triệu hồi để đối phó với cuộc nổi dậy của Qiu Fu ở Chiết Giang vào cuối năm 860. Miền Bắc Việt Nam sau đó lại rơi vào tình trạng hỗn loạn và hỗn loạn.Thống đốc quân sự mới của Trung Quốc, Li Hu, đã xử tử Đỗ Thủ Trừng, một thủ lĩnh địa phương nổi tiếng, do đó khiến nhiều gia tộc hùng mạnh ở An Nam xa lánh.^[108] Quân Nam Chiếu ban đầu được người dân địa phương hoan nghênh, liên quân của họ đã chiếm được Tống Bình vào tháng 1 năm 861, buộc Lý Hổ phải bỏ chạy.^[109] Nhà Đường đã chiếm lại được khu vực này vào mùa hè năm 861. Vào mùa xuân năm 863, Nanzhao và quân nổi dậy lên tới 50.000 người dưới sự chỉ huy của các tướng Yang Sijin và Duan Qiuqian đã phát động Cuộc vây hãm Songping.Thành phố thất thủ vào cuối tháng Giêng khi quân đội Trung Quốc rút về phía bắc.^[110] Chế độ bảo hộ Annan bị bãi bỏ.^[111]Nhà Đường phát động một cuộc phản công vào tháng 9 năm 864 dưới sự chỉ huy của Gao Pian, một vị tướng giàu kinh nghiệm từng chiến đấu với người Thổ và người Đảng Hạng ở phía bắc.Vào mùa đông năm 865–866, Cao Pian chiếm lại Songping và miền bắc Việt Nam, đồng thời trục xuất Nam Chiếu ra khỏi khu vực.^[112] Cao trừng phạt những người dân địa phương liên minh với Nam Chiếu, xử tử Chu Đạo Cổ và 30.000 quân nổi dậy địa phương.^[113] Năm 868, ông đổi tên khu vực này thành "Quân đội biển hòa bình" (Jinghai guan).Ông đã xây dựng lại thành Sin Songping, đặt tên là Đại La, sửa chữa 5.000 mét tường thành bị hư hại và xây dựng lại 400.000 vịnh cho cư dân ở đó.^[112] Ông được người Việt Nam sau này kính trọng.^[114]