Nền văn minh Mycenaean bắt nguồn và phát triển từ xã hội và văn hóa của thời kỳ đầu và giữa thời Helladic ở lục địa Hy Lạp.Nó nổi lên trong c.1600 TCN, khi văn hóa Helladic ở lục địa Hy Lạp bị biến đổi dưới ảnh hưởng từ Minoan Crete và tồn tại cho đến khi các cung điện Mycenaean sụp đổ vào năm c.1100 TCN.Mycenaean Hy Lạp là nền văn minh thời đại đồ đồng Helladic muộn của Hy Lạp cổ đại và nó là bối cảnh lịch sử của các sử thi Homer và hầu hết các thần thoại và tôn giáo Hy Lạp.Thời kỳ Mycenaean lấy tên từ địa điểm khảo cổ Mycenae ở phía đông bắc Argolid, trong Peloponnesos của miền nam Hy Lạp.Athens, Pylos, Thebes và Tiryns cũng là những địa điểm quan trọng của Mycenaean.Nền văn minh Mycenaean bị thống trị bởi một tầng lớp quý tộc chiến binh.Khoảng năm 1400 TCN, người Mycenae đã mở rộng quyền kiểm soát của họ đến đảo Crete, trung tâm của nền văn minh Minoan và sử dụng một dạng chữ viết Minoan có tên là Linear A để viết dạng tiếng Hy Lạp ban đầu của họ.Chữ viết thời Mycenaean được gọi là Linear B, được giải mã vào năm 1952 bởi Michael Ventris.Người Mycenae chôn cất những người quý tộc của họ trong những ngôi mộ tổ ong (tholoi), những căn phòng chôn cất lớn hình tròn với mái vòm cao và lối vào thẳng được lót bằng đá.Họ thường chôn dao găm hoặc một số dạng thiết bị quân sự khác cùng với người chết.Giới quý tộc thường được chôn cùng với mặt nạ vàng, vương miện, áo giáp và vũ khí nạm đá quý.Mycenaeans được chôn cất trong tư thế ngồi, và một số quý tộc được ướp xác.Khoảng 1100–1050 TCN, nền văn minh Mycenaean sụp đổ.Nhiều thành phố đã bị cướp phá và khu vực này bước vào giai đoạn mà các nhà sử học coi là "thời kỳ đen tối".Trong thời kỳ này, Hy Lạp đã trải qua sự suy giảm dân số và tỷ lệ biết chữ.Bản thân người Hy Lạp theo truyền thống đổ lỗi cho sự suy giảm này là do cuộc xâm lược của một làn sóng người Hy Lạp khác, người Dorian, mặc dù có rất ít bằng chứng khảo cổ cho quan điểm này.