Nền văn minh Minoan ở Crete kéo dài từ khoảng c.3000 TCN (Minoan sớm) đến c.1400 TCN, và nền văn hóa Helladic trên lục địa Hy Lạp từ c.3200 - c.3100 đến c.2000 - c.1900.Người ta biết rất ít thông tin cụ thể về người Minoans (ngay cả cái tên Minoans cũng là cách gọi hiện đại, bắt nguồn từ Minos, vị vua huyền thoại của đảo Crete), bao gồm hệ thống chữ viết của họ, được ghi lại trên hệ thống chữ viết Linear A và chữ tượng hình Crete chưa được giải mã.Họ chủ yếu là những người trọng thương tham gia vào hoạt động thương mại rộng rãi ở nước ngoài trên khắp khu vực Địa Trung Hải.Nền văn minh Minoan bị ảnh hưởng bởi một số thảm họa tự nhiên như vụ phun trào núi lửa ở Thera (khoảng 1628-1627 TCN) và động đất (khoảng 1600 TCN).Năm 1425 TCN, các cung điện của người Minoan (ngoại trừ Knossos) bị hỏa hoạn tàn phá, điều này cho phép người Hy Lạp Mycenaean, chịu ảnh hưởng của văn hóa Minoans, mở rộng sang đảo Crete.Nền văn minh Minoan có trước nền văn minh Mycenaean trên đảo Crete đã được tiết lộ cho thế giới hiện đại bởi Sir Arthur Evans vào năm 1900, khi ông mua và sau đó bắt đầu khai quật một địa điểm tại Knossos.