Đế chế Khmer đang trên bờ vực sụp đổ.Sau khi Champa chinh phục được Angkor, Jayavarman VII tập hợp quân đội và chiếm lại kinh đô.Quân đội của ông đã giành được hàng loạt chiến thắng chưa từng có trước người Chăm, và đến năm 1181 sau khi giành chiến thắng trong trận hải chiến quyết định, Jayavarman đã giải cứu được đế quốc và trục xuất người Chăm.Do đó, ông lên ngôi và tiếp tục gây chiến với Champa thêm 22 năm nữa, cho đến khi người Khmer đánh bại người Chăm vào năm 1203 và chinh phục phần lớn lãnh thổ của họ.^[41]Jayavarman VII được coi là vị vua vĩ đại cuối cùng của Angkor, không chỉ vì chiến dịch quân sự thành công chống lại Champa mà còn vì ông không phải là một nhà cai trị chuyên chế như những người tiền nhiệm trước đó.Ông đã thống nhất đế chế và thực hiện các dự án xây dựng đáng chú ý.Thủ đô mới, bây giờ được gọi là Angkor Thom (nghĩa là 'thành phố vĩ đại'), được xây dựng.Ở trung tâm, nhà vua (bản thân ông là một tín đồ của Phật giáo Đại thừa) đã xây dựng ngôi đền quốc gia Bayon, ^[42] với các tòa tháp mang khuôn mặt của Bồ tát Quán Thế Âm, mỗi tòa cao vài mét, được chạm khắc bằng đá.Những ngôi đền quan trọng khác được xây dựng dưới thời Jayavarman VII là Ta Prohm dành cho mẹ ông, Preah Khan dành cho cha ông, Banteay Kdei, và Neak Pean, cũng như hồ chứa Srah Srang.Một mạng lưới đường rộng khắp được xây dựng nối liền mọi thị trấn của đế quốc, với những nhà nghỉ được xây dựng cho du khách và tổng cộng 102 bệnh viện được thành lập trên khắp vương quốc của ông.^[41]