Ziaur Rahman, thường được gọi là Zia, đảm nhận chức tổng thống Bangladesh trong một thời kỳ đầy thách thức.Đất nước này đang vật lộn với năng suất thấp, nạn đói tàn khốc năm 1974, tăng trưởng kinh tế chậm chạp, tham nhũng tràn lan và bầu không khí chính trị bất ổn sau vụ ám sát Sheikh Mujibur Rahman.Tình trạng hỗn loạn này càng trở nên phức tạp bởi các cuộc phản đảo chính quân sự sau đó.Bất chấp những trở ngại này, Zia vẫn được nhớ đến vì sự điều hành hiệu quả và các chính sách thực dụng đã thúc đẩy sự phục hồi kinh tế của Bangladesh.Nhiệm kỳ của ông được đánh dấu bằng việc tự do hóa thương mại và khuyến khích đầu tư của khu vực tư nhân.Một thành tựu đáng chú ý là việc khởi xướng xuất khẩu nhân lực sang các nước Trung Đông, thúc đẩy đáng kể lượng kiều hối của Bangladesh và chuyển đổi nền kinh tế nông thôn.Dưới sự lãnh đạo của ông, Bangladesh cũng tham gia vào lĩnh vực may mặc sẵn, tận dụng thỏa thuận đa sợi.Ngành công nghiệp này hiện chiếm 84% tổng kim ngạch xuất khẩu của Bangladesh.Hơn nữa, tỷ trọng thuế hải quan và thuế bán hàng trong tổng số thu thuế đã tăng từ 39% năm 1974 lên 64% năm 1979, cho thấy sự gia tăng đáng kể trong các hoạt động kinh tế.^[29] Nông nghiệp phát triển mạnh mẽ trong nhiệm kỳ tổng thống của Zia, với sản lượng tăng gấp hai đến ba lần trong vòng 5 năm.Đáng chú ý, vào năm 1979, ngành đay lần đầu tiên mang lại lợi nhuận trong lịch sử nước Bangladesh độc lập.^[30]Sự lãnh đạo của Zia bị thách thức bởi nhiều cuộc đảo chính chết người trong Quân đội Bangladesh mà ông đã dùng vũ lực trấn áp.Các phiên tòa bí mật theo luật quân sự diễn ra sau mỗi nỗ lực đảo chính.Tuy nhiên, tài sản của ông đã cạn kiệt vào ngày 30 tháng 5 năm 1981, khi ông bị quân đội ám sát tại Chittagong Circuit House.Zia tổ chức tang lễ cấp nhà nước ở Dhaka vào ngày 2 tháng 6 năm 1981, với sự tham dự của hàng trăm nghìn người, đánh dấu đây là một trong những tang lễ lớn nhất trong lịch sử thế giới.Di sản của ông là sự kết hợp giữa phục hồi kinh tế và bất ổn chính trị, với những đóng góp đáng kể cho sự phát triển của Bangladesh và một nhiệm kỳ bị hủy hoại bởi tình trạng bất ổn quân sự.