Nhu cầu về uy tín hơn là mối quan tâm về mặt chiến thuật có thể đã quyết định các chiến dịch của Caesar vào năm 55 trước Công nguyên, do sự chấp chính của Pompey và Crassus.Một mặt, họ là đồng minh chính trị của Caesar, và con trai của Crassus đã chiến đấu dưới quyền ông ta vào năm trước.Nhưng họ cũng là đối thủ của anh ta và có danh tiếng đáng gờm (Pompey là một vị tướng vĩ đại, còn Crassus thì cực kỳ giàu có).Vì các quan chấp chính có thể dễ dàng gây ảnh hưởng và mua chuộc dư luận, Caesar cần phải ở trong mắt công chúng.Giải pháp của ông là vượt qua hai vùng nước mà trước đây quân đội La Mã chưa từng thử: sông Rhine và eo biển Anh.Vượt sông Rhine là hậu quả của tình trạng bất ổn ở Đức/Celtic.Suebi gần đây đã buộc người Celtic Usipetes và Tencteri rời khỏi vùng đất của họ, kết quả là những người này đã vượt sông Rhine để tìm kiếm một ngôi nhà mới.Tuy nhiên, Caesar đã từ chối yêu cầu định cư ở Gaul trước đó của họ, và vấn đề đã chuyển sang chiến tranh.Các bộ lạc Celtic đã phái một lực lượng kỵ binh gồm 800 người chống lại lực lượng phụ trợ của La Mã gồm 5.000 người là người Gaul và đã giành được chiến thắng đáng ngạc nhiên.Caesar trả đũa bằng cách tấn công trại Celtic không có khả năng tự vệ và tàn sát đàn ông, phụ nữ và trẻ em.Caesar tuyên bố ông đã giết 430.000 người trong trại.Các nhà sử học hiện đại nhận thấy con số này cao đến mức không thể tin được (xem lịch sử bên dưới), nhưng rõ ràng là Caesar đã giết rất nhiều người Celt.Hành động của ông quá tàn nhẫn, kẻ thù của ông tại Thượng viện muốn truy tố ông về tội ác chiến tranh khi nhiệm kỳ thống đốc của ông kết thúc và ông không còn được miễn truy tố.Sau vụ thảm sát, Caesar dẫn đầu đội quân La Mã đầu tiên vượt sông Rhine trong một chiến dịch chớp nhoáng chỉ kéo dài 18 ngày.Nhà sử học Kate Gilliver coi tất cả các hành động của Caesar vào năm 55 trước Công nguyên là một "trò đóng thế công khai" và gợi ý rằng cơ sở để tiếp tục chiến dịch Celtic / Germanic là mong muốn đạt được uy tín.Điều này cũng giải thích khoảng thời gian ngắn ngủi của chiến dịch.Caesar muốn gây ấn tượng với người La Mã và khiến các bộ lạc người Đức sợ hãi, và ông đã làm được điều này bằng cách vượt sông Rhine một cách đầy phong cách.Thay vì sử dụng thuyền hoặc phao như trong các chiến dịch trước đó, ông đã xây dựng một cây cầu gỗ chỉ trong mười ngày.Anh ta băng qua, đột kích vùng nông thôn Suebic và rút lui qua cầu trước khi quân đội Seubic kịp huy động.Sau đó, ông đốt cây cầu và chuyển sự chú ý của mình sang một chiến công khác mà trước đây chưa có quân đội La Mã nào đạt được—đổ bộ vào nước Anh.Lý do danh nghĩa để tấn công nước Anh là các bộ lạc Anh đã hỗ trợ người Gaul, nhưng giống như hầu hết các caus belli của Caesar, đó chỉ là một cái cớ để đạt được tầm vóc trong mắt người dân La Mã.