Năm 1003, Basil II phát động chiến dịch chống lại Đế quốc Bulgaria thứ nhất và sau tám tháng bị bao vây đã chinh phục được thị trấn quan trọng Vidin ở phía tây bắc.Cuộc phản công của người Bulgaria theo hướng ngược lại về phía Odrin đã không làm anh ta mất tập trung vào mục tiêu của mình và sau khi chiếm được Vidin, anh ta hành quân về phía nam qua thung lũng Morava và phá hủy các lâu đài của người Bulgaria trên đường đi.Cuối cùng, Basil II đến được vùng lân cận Skopje và được biết rằng doanh trại của quân đội Bulgaria nằm rất gần bên kia sông Vardar.Samuil của Bulgaria dựa vào mực nước dâng cao của sông Vardar và không thực hiện bất kỳ biện pháp phòng ngừa nghiêm trọng nào để đảm bảo an toàn cho trại.Kỳ lạ thay, hoàn cảnh lại giống như trận chiến Spercheios bảy năm trước, và kịch bản của trận chiến cũng tương tự.Người Byzantine tìm được một vịnh hẹp, vượt sông và tấn công người Bulgaria thiếu cảnh giác vào ban đêm.Không thể chống cự hiệu quả, quân Bulgaria nhanh chóng rút lui, để lại trại và lều của Samuil vào tay người Byzantine.Trong trận chiến này, Samuil đã trốn thoát được và tiến về phía đông.