Vào sáng ngày 4 tháng 7, khi quân đội của Lee vẫn còn hiện diện, Meade ra lệnh cho kỵ binh của mình tiến đến hậu cứ của quân đội Lee.^[122] Trong một trận mưa lớn, quân đội nhìn chằm chằm vào nhau trên những cánh đồng đẫm máu, vào cùng ngày, cách đó khoảng 900 dặm (1.400 km), đơn vị đồn trú Vicksburg đầu hàng Thiếu tướng Ulysses S. Grant.Lee đã cải tổ phòng tuyến của mình thành một vị trí phòng thủ trên Seminary Ridge vào đêm ngày 3 tháng 7, sơ tán khỏi thị trấn Gettysburg.Quân miền Nam vẫn ở phía tây của chiến trường, hy vọng rằng Meade sẽ tấn công, nhưng chỉ huy Liên minh thận trọng đã quyết định chống lại rủi ro, một quyết định mà sau này ông sẽ bị chỉ trích.Cả hai đội quân bắt đầu thu thập những người bị thương còn lại và chôn cất một số người chết.Đề nghị trao đổi tù nhân của Lee đã bị Meade từ chối.^[123]Vào cuối buổi chiều mưa, Lee bắt đầu di chuyển phần không chiến đấu trong quân đội của mình trở lại Virginia.Lực lượng kỵ binh dưới sự chỉ huy của Chuẩn tướng John D. Imboden được giao nhiệm vụ hộ tống đoàn xe ngựa dài 17 dặm chở vật tư và thương binh, sử dụng một tuyến đường dài qua Cashtown và Greencastle đến Williamsport, Maryland.Sau khi mặt trời lặn, phần chiến đấu trong quân đội của Lee bắt đầu rút lui về Virginia bằng một con đường trực tiếp hơn (nhưng nhiều đồi núi hơn) bắt đầu trên đường đến Fairfield.^[124] Mặc dù Lee biết chính xác mình cần phải làm gì, nhưng hoàn cảnh của Meade lại khác.Meade cần ở lại Gettysburg cho đến khi chắc chắn rằng Lee đã ra đi.Nếu Meade rời đi trước, anh ta có thể để lại cơ hội cho Lee đến Washington hoặc Baltimore.Ngoài ra, đội quân nào rời chiến trường trước thường được coi là đội quân bại trận.^[125]