O'ttiz yillik urush asosan Germaniyada olib borilgan diniy urush bo'lib, u erda Evropa kuchlarining ko'pchiligi qatnashgan.To'qnashuv Muqaddas Rim imperiyasida protestantlar va katoliklar o'rtasida boshlangan, ammo asta-sekin Evropaning aksariyat qismini qamrab olgan umumiy, siyosiy urushga aylangan.O'ttiz yillik urush Frantsiya-Gabsburglar o'rtasidagi Evropadagi siyosiy ustunlik uchun raqobatning davomi bo'ldi va o'z navbatida Frantsiya va Gabsburg kuchlari o'rtasidagi keyingi urushlarga olib keldi.Uning avj olishi odatda 1618 yilda imperator Ferdinand II Bogemiya qiroli lavozimidan ag'darilib, uning o'rniga 1619 yilda Pfalzlik protestant Fridrix V tayinlanganidan so'ng kuzatilgan. Garchi imperator kuchlari Bogemiya qo'zg'olonini tezda bostirgan bo'lsa-da, uning ishtiroki janglarni Pfalzgacha kengaytirdi. Gollandiya Respublikasi vaIspaniyada ahamiyat kasb etdi, keyin sakson yillik urushda qatnashdi.Daniyadagi Xristian IV va Shvetsiyalik Gustav Adolf kabi hukmdorlar ham imperiya tarkibiga kirganligi sababli, bu ularga va boshqa xorijiy kuchlarga aralashish uchun bahona bo'lib, ichki sulolaviy nizoni Yevropa miqyosidagi mojaroga aylantirdi.1618 yildan 1635 yilgacha bo'lgan birinchi bosqich, birinchi navbatda, Muqaddas Rim Imperiyasining nemis a'zolari o'rtasida tashqi kuchlar tomonidan qo'llab-quvvatlangan fuqarolar urushi edi.1635 yildan keyin imperiya Shvetsiya tomonidan qo'llab-quvvatlangan Frantsiya vaIspaniya bilan ittifoqchi imperator Ferdinand III o'rtasidagi kengroq kurashda yagona teatrga aylandi.Urush 1648 yildagi Vestfaliya tinchligi bilan yakunlandi, uning qoidalari "germaniya erkinliklarini" qayta tasdiqladi va Gabsburgning Muqaddas Rim imperiyasini Ispaniyaga o'xshash markazlashgan davlatga aylantirishga urinishlariga chek qo'ydi.Keyingi 50 yil ichida Bavariya, Brandenburg-Prussiya, Saksoniya va boshqalar o'z siyosatini tobora ko'proq olib bordilar, Shvetsiya esa imperiyada doimiy o'rin egalladi.