Сан-Стефанський договір був підписаний 3 березня 1878 року і створив автономне Болгарське князівство на території Другого Болгарського царства , включаючи регіони Мезії, Фракії та Македонії, хоча де-юре держава була лише автономною, але де-факто функціонувала незалежно .Однак, намагаючись зберегти рівновагу сил у Європі та побоюючись створення великої російської держави-клієнта на Балканах, інші великі держави не бажали погоджуватися на цей договір.^[36]У результаті Берлінський договір (1878), укладений під наглядом Отто фон Бісмарка з Німеччини та Бенджаміна Дізраелі з Британії , переглянув попередній договір і скоротив запропоновану Болгарську державу.Нова територія Болгарії була обмежена між Дунаєм і Стара-Планіною, з центром у старій болгарській столиці Велико-Тирново, включаючи Софію.Цей перегляд залишив велику кількість етнічних болгар за межами нової країни та визначив мілітаристський підхід Болгарії до зовнішніх справ та її участь у чотирьох війнах протягом першої половини 20 століття.^[36]Болгарія вийшла з-під турецького панування бідною, слаборозвиненою сільськогосподарською країною, з невеликою промисловістю або використаними природними ресурсами.Більшість землі належала дрібним фермерам, селяни становили 80% населення, яке становило 3,8 мільйона осіб у 1900 році. Аграризм був домінуючою політичною філософією в селі, оскільки селяни організували рух, незалежний від будь-якої існуючої партії.У 1899 році було створено Болгарський аграрний союз, який об’єднав сільську інтелігенцію, зокрема вчителів, із амбітними селянами.Він пропагував сучасні методи ведення сільського господарства, а також початкову освіту.^[37]Уряд сприяв модернізації, приділяючи особливу увагу розбудові мережі початкових і середніх шкіл.До 1910 року було 4800 початкових шкіл, 330 ліцеїв, 27 вищих навчальних закладів, 113 професійних училищ.З 1878 по 1933 рік Франція фінансувала численні бібліотеки, дослідницькі інститути та католицькі школи по всій Болгарії.У 1888 році був заснований університет.У 1904 році він був перейменований в Софійський університет, де три факультети: історико-філологічний, фізико- математичний і юридичний, готували державних службовців для національних і місцевих державних установ.Він став центром німецьких і російських інтелектуальних, філософських і теологічних впливів.^[38]Перше десятиліття сторіччя ознаменувалося стійким процвітанням із постійним зростанням міст.Столиця Софії зросла в 600% - з 20 000 населення в 1878 році до 120 000 в 1912 році, в основному з селян, які прибули з сіл, щоб стати батраками, торговцями і службовцями.Македонці використовували Болгарію як базу, починаючи з 1894 року, щоб агітувати за незалежність від Османської імперії .У 1903 році вони розпочали погано сплановане повстання, яке було жорстоко придушене, що призвело до того, що до Болгарії хлинули десятки тисяч додаткових біженців.^[39]