Харальд Гардрада

Харальд народився в Рінгеріке, Норвегія, у 1015 році в родині Асти Гудбрандсдаттер та її другого чоловіка Сіґурда Сіра.Сіґурд був дрібним королем Рінгеріке та одним із найсильніших і найбагатших вождів у Нагір’ї.Через свою матір Асту Гаральд був наймолодшим із трьох зведених братів короля Норвегії Олафа II / Олафа Гаральдссона (пізніше святого Олафа).У молодості Харальд виявляв риси типового бунтаря з великими амбіціями і захоплювався Олафом як своїм прикладом для наслідування.Цим він відрізнявся від своїх двох старших братів, які були більше схожі на батька, приземлені і здебільшого заклопотані утриманням господарства.

Після повстання в 1028 році брат Гаральда Олаф був змушений залишити вигнання, поки він не повернувся до Норвегії на початку 1030 року. Почувши новини про заплановане повернення Олафа, Гаральд зібрав 600 чоловіків з нагір’я, щоб зустріти Олафа та його людей після їхнього прибуття на схід від Норвегія.Після дружнього прийому Олаф пішов зібрати армію і, зрештою, 29 липня 1030 року взяв участь у битві при Стіклестаді, в якій Харальд взяв участь на боці свого брата.Битва була частиною спроби повернути Олафа на норвезький престол, який був захоплений датським королем Кнутом Великим (Канутом).Битва призвела до поразки братів від тих норвежців, які були вірні Кнуту, і Олаф був убитий, а Харальд був важко поранений.Незважаючи на це, Гаральд під час битви виявив значний військовий талант.

Після поразки в битві при Стіклестаді Гаральду вдалося втекти за допомогою Рогнвальда Брусасона (пізніше графа Оркнейського) на віддалену ферму в Східній Норвегії.Він залишився там деякий час, щоб залікувати свої рани, а потім (можливо, через місяць) вирушив на північ через гори до Швеції.Через рік після битви при Стіклестаді Гаральд прибув до Київської Русі (у сагах згадується як Garðaríki або Svíþjóð hin mikla).Ймовірно, він провів принаймні частину свого часу в місті Стара Ладога (Альдейгюборг), прибувши туди в першій половині 1031 року. Гаральда та його людей зустрів великий князь Ярослав Мудрий, чия дружина Інґегерда була далекою родичкою Гаральда. .Вкрай потребуючи воєначальників, Ярослав визнав у Гаральді військовий потенціал і призначив його командиром своїх військ.Брат Харальда Олаф Харальдсон раніше перебував у вигнанні до Ярослава після повстання 1028 року, і Моркінскінна каже, що Ярослав прийняв Гаральда насамперед тому, що він був братом Олафа.Гаральд брав участь у поході Ярослава проти поляків у 1031 році, і, можливо, також воював проти інших київських ворогів і суперників 1030-х років, таких як чуда в Естонії, візантійці , а також печеніги та інші степові кочівники.

Після кількох років у Київській Русі Гаральд і його військо приблизно з 500 чоловік рушили на південь до Константинополя (Міклагард), столиці Східної Римської імперії , де вони приєдналися до варязької гвардії.У той час як варязька гвардія в першу чергу мала виконувати функції охорони імператора, Гаральд воював «майже на кожному кордоні» імперії.Спочатку він бачив дії в кампаніях проти арабських піратів у Середземному морі, а потім у внутрішніх містах Малої Азії / Анатолії, які підтримували піратів.До цього часу він, за словами Сноррі Стурлусона, став «вождем над усіма варягами».

У 1038 році Гаральд приєднався до візантійців у їхній експедиції на Сицилію під час спроби Георгія Маніакеса («Гірге» саги) відвоювати острів у мусульман-сарацинів, які заснували на острові Сицилійський емірат.Під час кампанії Гаральд воював разом з нормандськими найманцями, такими як Вільям Залізна Рука.

У 1041 році, коли візантійська експедиція на Сицилію завершилася, у Південній Італії спалахнуло повстання лангобардів і норманів, і Гаральд очолив варязьку гвардію в численних битвах.Гаральд воював з катепаном Італії Михайлом Докеяном з початковим успіхом, але нормани , очолювані своїм колишнім союзником Вільямом Залізною Рукою, перемогли візантійців у битві при Олівенто в березні та в битві при Монтемаджоре в травні.

Після поразки Гаральд і варязька гвардія були відкликані назад до Константинополя, після ув'язнення імператором Маніяка та виникнення інших більш нагальних проблем.Після цього Гаральда та варягів було відправлено воювати на південно-східному європейському кордоні, наприклад, на Балканському півострові в Болгарії, куди вони прибули наприкінці 1041 року. Там він воював у війську імператора Михайла IV у битві під Островом під час кампанії 1041 року. Болгарське повстання під проводом Петра Деляна, яке згодом дало Харальду прізвисько «Болгар-спалювач» (Bolgara brennir) від його скальда.

Прихильність Харальда при імператорському дворі швидко впала після смерті Михайла IV у грудні 1041 року, за якою послідували конфлікти між новим імператором Михайлом V і могутньою імператрицею Зоєю.Під час заворушень Гаральда було заарештовано та ув'язнено, але джерела розходяться в думках щодо причин.Джерела також не погоджуються щодо того, як Харальд вийшов із в'язниці, але, можливо, хтось допоміг йому втекти в розпал повстання, яке почалося проти нового імператора.

Помер король Англії Хартакнут.Хоча Гартакнут пообіцяв англійський престол племіннику Гаральда Магнусу, королем став Едвард Сповідник, син Етельреда Неготового.

Після повернення Зої на трон у червні 1042 року разом з Костянтином IX Гаральд попросив дозволити йому повернутися до Норвегії.Хоча Зоя відмовилася дозволити це, Гаральду вдалося втекти до Босфору з двома кораблями та кількома вірними послідовниками.Під час свого другого перебування там він одружився з Єлизаветою (згадується в скандинавських джерелах як Еллісіф), донькою Ярослава Мудрого та онукою шведського короля Улофа Скотконунга.

Повернувшись до Норвегії, Хардрада досяг угоди з Магнусом I про те, що вони розділять правління Норвегією.У 1047 році король Магнус помер, і Харальд став одноосібним правителем Норвегії.

Гаральд також хотів відновити владу Магнуса над Данією.Подібно до його кампаній (тоді разом зі Свейном) проти правління Магнуса в Данії, більшість його кампаній проти Свейна складалися зі швидких і насильницьких набігів на узбережжі Данії.Хоча Харальд перемагав у більшості боїв, йому ніколи не вдалося захопити Данію.

Оскільки Гаральд не зміг завоювати Данію, незважаючи на свої набіги, він хотів здобути вирішальну перемогу над Свеном.Зрештою він вирушив з Норвегії з великою армією та флотом із близько 300 кораблів.Свен також підготувався до бою, час і місце якого були заздалегідь визначені.Свен не з'явився в домовлений час, і тому Гаральд відправив додому своїх непрофесійних солдатів (bóndaherrin), які становили половину його сил.Коли звільнені кораблі були поза досяжністю, нарешті з'явився флот Свейна, можливо, також з 300 кораблів.Битва призвела до великого кровопролиття, коли Харальд переміг датчан (70 датських кораблів, як повідомляється, залишилися «порожніми»), але багатьом кораблям і людям вдалося втекти, включаючи Свейна.Під час битви Харальд активно стріляв з лука, як і більшість інших на ранній фазі битви.

Гаральд претендує на англійський престол і вирішує вторгнутися в Англію.У березні або квітні 1066 року Харальд почав збирати свій флот у Золунді, у Согне-фіорді, процес завершився на початку вересня 1066 року;до нього входив його флагман Ормен, або «Змій».

Гаральд Хардрада і Тостіг Годвінсон вторглися на північ Англії, привівши приблизно 10–15 000 чоловік на 240–300 кораблях.Він зустрів Тостіга та його 12 кораблів у Тайнмуті.Вийшовши з Тайнмута, Гаральд і Тостіг, ймовірно, висадилися на річці Тіс.Потім вони увійшли в Клівленд і почали грабувати узбережжя.Вони пропливли через естуарій Хамбер і вгору по річці Уз, висадившись у Ріколлі.

Новини про вторгнення незабаром дійшли до графів Моркара Нортумбрійського та Едвіна Мерсійського, і вони билися проти армії вторгнення Гаральда в двох милях (3 км) на південь від Йорка в битві при Фулфорді 20 вересня.Битва стала вирішальною перемогою для Харальда і Тостіга, і 24 вересня Йорк здався їхнім військам.

Харальд і Тостіг залишили місце висадки в Ріколлі з більшістю своїх сил, але залишили третину своїх сил.Вони привезли лише легкі обладунки, оскільки розраховували просто зустріти громадян Йорка.Незважаючи на те, що (згідно з джерелами, не пов’язаними з сагою), англійські війська на деякий час затримувалися на мосту одним гігантським норвежцем, що дозволило Гаральду та Тостігу перегрупуватися у формування стіни-щита, армія Гаральда була врешті-решт сильно побита.Гаральд був уражений горлом стрілою та вбитий на початку битви у стані берсеркергангу, не одягнений у броню та агресивно бився обома руками навколо свого меча.