En yaygın olarak Büyük Catherine olarak bilinen II. Catherine (Anhalt-Zerbst'li Sophie; 2 Mayıs 1729, Stettin - 17 Kasım 1796, Saint Petersburg), 1762'den 1796'ya kadar Tüm Rusya'nın imparatoriçe hükümdarıydı - ülkenin en uzun süre iktidarda kalan kadın lideri .Kocası ve ikinci kuzeni Peter III'ü deviren bir darbenin ardından iktidara geldi.Onun hükümdarlığı döneminde Rusya büyüdü, kültürü canlandı ve Avrupa'nın büyük güçlerinden biri olarak kabul edildi.Catherine, Rus guberniyalarının (valilikler) yönetiminde reform yaptı ve onun emriyle birçok yeni şehir ve kasaba kuruldu.Büyük Petro'nun bir hayranı olan Catherine, Rusya'yı Batı Avrupa çizgisinde modernleştirmeye devam etti.Büyük Katerina'nın hüküm sürdüğü dönem, Katerina Dönemi, Rusya'nın Altın Çağı olarak kabul edilir.İmparatoriçe tarafından onaylanan klasik tarzda birçok soylu konağının inşası ülkenin çehresini değiştirdi.Aydınlanma ideallerini coşkuyla destekledi ve genellikle aydınlanmış despotların saflarına dahil edildi.