Batı Slav ve Lechitik bir kabile olan Polanlar, 6. yüzyıldan itibaren şu anda Büyük Polonya bölgesi olan Warta Nehri havzasında yerleşerek erken Polonya devletinin gelişiminde temel oluşturmuşlardı.Çekler ve Slovakların yanı sıra Vistulanlar ve Masovyalılar gibi diğer Slav gruplarıyla da yakından ilişkili olan bu gruplar, Orta Avrupa'nın kabile dinamiklerinde çok önemli bir rol oynadılar.9. yüzyıla gelindiğinde, Piast hanedanının yeni ortaya çıkan liderliği altında Polanlar, Büyük Moravya'nın kuzeyindeki birkaç Batı Slav grubunu birleştirerek Polonya Dükalığı'nın çekirdeğini oluşturdular.Bu varlık daha sonra, bölgeyi Masovya, Silezya ve Küçük Polonya'nın Vistulan topraklarını kapsayacak şekilde genişleten, tarihsel olarak doğrulanan ilk hükümdar I. Mieszko (960-992 yılları arasında hüküm sürdü) altında daha resmi bir devlete dönüştü."Polonya" adı Polanlardan türemiştir ve bu onların ülkenin erken tarihindeki merkezi rolünü vurgulamaktadır.Arkeolojik bulgular, erken Polan devletinin başlıca kalelerini tespit etmiştir:Giecz: Piast hanedanının kontrolü nereden genişlettiğiPoznań: muhtemelen ana siyasi kaleGniezno: dini merkez olduğu tahmin ediliyorOstrów Lednicki: Poznań ve Gniezno arasında stratejik bir konuma sahip daha küçük bir tahkimat.Bu siteler, erken Polonya devlet oluşumunda bu konumların idari ve törensel öneminin altını çiziyor.Mieszko'nun saltanatına tarihlenen Dagome iudex belgesi, Oder Nehri ile Rusya arasında ve Küçük Polonya ile Baltık Denizi arasında uzanan bir devleti tanımlayarak 10. yüzyılın sonlarında Polonya'nın kapsamına bir bakış sunuyor.Bu dönem, Polonyalıların başlattığı stratejik ve kültürel gelişmelerden önemli ölçüde etkilenen Polonya'nın tarihsel gidişatının başlangıcını işaret ediyordu.