MÖ 1894 ile 1595 yılları arasında gelişen Eski Babil İmparatorluğu, Mezopotamya tarihinde dönüştürücü bir döneme işaret ediyor.Bu dönem özellikle tarihin en efsanevi hükümdarlarından biri olan ve MÖ 1792'de (ya da kısa kronolojiyle MÖ 1728'de) tahta çıkan Hammurabi'nin yükselişi ve saltanatı ile tanımlanır.Hammurabi'nin MÖ 1750'ye (veya MÖ 1686'ya) kadar süren saltanatı, Babil için önemli bir genişleme ve kültürel gelişme dönemiydi.Hammurabi'nin ilk ve en etkili eylemlerinden biri Babil'in Elam egemenliğinden kurtarılmasıydı.Bu zafer sadece askeri bir zafer değildi, aynı zamanda Babil'in bağımsızlığını pekiştirme ve bölgesel bir güç olarak yükselişine zemin hazırlama açısından da önemli bir adımdı.Onun yönetimi altında Babil, küçük bir kasabadan önemli bir şehre dönüşerek kapsamlı bir kentsel gelişim geçirdi; bu, bölgedeki artan öneminin ve nüfuzunun göstergesidir.Hammurabi'nin askeri kampanyaları Eski Babil İmparatorluğu'nun şekillenmesinde çok önemliydi.Fetihleri ​​güney Mezopotamya'ya yayıldı; Isin, Larsa, Eshnunna, Kish, Lagash, Nippur, Borsippa, Ur, Uruk, Umma, Adab, Sippar, Rapiqum ve Eridu gibi önemli şehirleri içeriyordu.Bu zaferler yalnızca Babil'in topraklarını genişletmekle kalmadı, aynı zamanda daha önce küçük devletlerden oluşan bir parçaya bölünmüş bölgeye istikrar da getirdi.Hammurabi, askeri fetihlerin ötesinde, gelecekteki hukuk sistemlerini etkileyen çığır açan bir yasa derlemesi olan hukuk kanunu Hammurabi Kanunları ile ünlüdür.1901'de Susa'da keşfedilen ve şu anda Louvre'da muhafaza edilen bu şifre, dünyadaki en eski şifresi çözülmüş uzun yazılardan biridir.Babil toplumunda gelişmiş hukuk düşüncesini ve adalete ve hakkaniyete yapılan vurguyu sergiliyordu.Hammurabi yönetimindeki Eski Babil İmparatorluğu da önemli kültürel ve dini gelişmelere tanık oldu.Hammurabi, tanrı Marduk'un yüceltilmesinde ve onu güney Mezopotamya'nın panteonunda yüce kılmasında önemli bir rol oynadı.Bu dini değişim, Babil'in antik dünyada kültürel ve manevi bir merkez olarak statüsünü daha da güçlendirdi.Ancak Hammurabi'nin ölümünün ardından imparatorluğun refahı azaldı.Halefi Samsu-iluna (MÖ 1749-1712), güney Mezopotamya'nın Akadca konuşan yerli Sealand Hanedanlığı'na kaptırılması da dahil olmak üzere önemli zorluklarla karşı karşıya kaldı.Sonraki hükümdarlar imparatorluğun bütünlüğünü ve nüfuzunu korumak için çabaladılar.Eski Babil İmparatorluğu'nun çöküşü, Hititlerin MÖ 1595'te Kral I. Mursili liderliğindeki Babil'i yağmalamasıyla doruğa ulaştı. Bu olay yalnızca Babil'deki Amorit hanedanının sonunu işaretlemekle kalmadı, aynı zamanda eski Yakın Doğu'nun jeopolitik manzarasını da önemli ölçüde değiştirdi.Ancak Hititler Babil üzerinde uzun vadeli bir kontrol kuramadılar ve geri çekilmeleri Kassit hanedanının iktidara gelmesini sağladı, böylece Eski Babil döneminin sona erdiğinin ve Mezopotamya tarihinde yeni bir bölümün başladığının sinyalini verdi.