1815 Viyana Kongresi sırasında, Ren Konfederasyonu'nun 39 eski eyaleti, karşılıklı savunma için gevşek bir anlaşma olan Alman Konfederasyonu'na katıldı.1806'da feshedilen eski Kutsal Roma İmparatorluğu'nun yerine 1815'te Viyana Kongresi tarafından kuruldu. Ekonomik entegrasyon ve gümrük koordinasyonu girişimleri, baskıcı ulusal karşıtı politikalar tarafından engellendi.Orta Avrupa'da istikrarlı, barışçıl bir oluşumun Fransa veya Rusya'nın saldırgan hareketlerini caydıracağına inanan Büyük Britanya birliği onayladı.Ancak çoğu tarihçi, Konfederasyonun zayıf ve etkisiz olduğu ve Alman milliyetçiliğine bir engel olduğu sonucuna vardı.Birlik, 1834'te Zollverein'in kurulması, 1848 devrimleri, Prusya ile Avusturya arasındaki rekabet nedeniyle baltalandı ve nihayet 1866 Avusturya-Prusya Savaşı'nın ardından feshedildi ve aynı dönemde yerini Kuzey Almanya Konfederasyonu aldı. yıl.Konfederasyonun yalnızca bir organı vardı: Federal Konvansiyon (ayrıca Federal Meclis veya Konfederasyon Diyeti).Sözleşme, üye devletlerin temsilcilerinden oluşuyordu.En önemli konuların oy birliği ile karara bağlanması gerekiyordu.Sözleşmeye Avusturya temsilcisi başkanlık etti.Bu bir formaliteydi, ancak Konfederasyonun bir devlet olmadığı için bir devlet başkanı da yoktu.Bir yandan Konfederasyon, üye devletler arasında güçlü bir ittifaktı çünkü federal hukuk eyalet hukukundan üstündü (Federal Konvansiyonun kararları üye devletler için bağlayıcıydı).Ek olarak, Konfederasyon ebediyen kurulmuştu ve (yasal olarak) feshedilmesi imkansızdı, hiçbir üye devlet Konfederasyondan ayrılamaz ve hiçbir yeni üye Federal Konvansiyona evrensel rıza olmadan katılamaz.Öte yandan Konfederasyon, kısmen Federal Konvansiyon'daki en önemli kararların oybirliği gerektirmesi ve Konfederasyonun amacının yalnızca güvenlik meseleleriyle sınırlı olması nedeniyle, yapısı ve üye devletleri tarafından zayıflatıldı.Bunun da ötesinde, Konfederasyonun işleyişi, gerçekte çoğu zaman muhalefet halinde olan en kalabalık iki üye devletin, Avusturya ve Prusya'nın işbirliğine bağlıydı.