Genellikle Zia olarak anılan Ziaur Rahman, önemli zorluklarla dolu bir dönemde Bangladeş'in başkanlığını üstlendi.Ülke, düşük üretkenlik, 1974'teki yıkıcı kıtlık, yavaş ekonomik büyüme, yaygın yolsuzluk ve Şeyh Mujibur Rahman suikastının ardından siyasi açıdan istikrarsız bir atmosferle boğuşuyordu.Bu kargaşa, daha sonraki askeri karşı darbelerle daha da arttı.Bu engellere rağmen Zia, Bangladeş'in ekonomik toparlanmasını teşvik eden etkili yönetimi ve pragmatik politikalarıyla hatırlanıyor.Görev süresi ticaretin serbestleştirilmesi ve özel sektör yatırımlarının teşvik edilmesiyle damgasını vurdu.Dikkate değer bir başarı, Orta Doğu ülkelerine insan gücü ihracatının başlatılması, Bangladeş'in dış havalesini önemli ölçüde artırması ve kırsal ekonomiyi dönüştürmesiydi.Onun liderliğinde Bangladeş, çoklu elyaf anlaşmasından yararlanarak hazır giyim sektörüne de girdi.Bu endüstri şu anda Bangladeş'in toplam ihracatının %84'ünü oluşturuyor.Ayrıca, gümrük vergisi ve satış vergisinin toplam vergi gelirleri içindeki payı 1974'te %39'dan 1979'da %64'e çıkmıştır; bu da ekonomik faaliyetlerde önemli bir artışa işaret etmektedir.^[29] Tarım, Zia'nın başkanlığı sırasında gelişti ve üretim beş yıl içinde iki ila üç kat arttı.Özellikle 1979'da jüt, bağımsız Bangladeş tarihinde ilk kez kârlı hale geldi.^[30]Zia'nın liderliği, Bangladeş Ordusu içinde zorla bastırdığı çok sayıda ölümcül darbeyle karşı karşıya kaldı.Her darbe girişiminin ardından askeri kanunlara göre gizli yargılamalar yapılıyordu.Ancak serveti, 30 Mayıs 1981'de Chittagong Circuit House'da askeri personel tarafından suikasta kurban gittiğinde tükendi.Zia, 2 Haziran 1981'de Dakka'da yüz binlerce kişinin katıldığı bir devlet cenazesine katıldı ve bu, dünya tarihindeki en büyük cenazelerden biri oldu.Onun mirası, Bangladeş'in kalkınmasına önemli katkılar sağlayan ve askeri huzursuzluklarla gölgelenen bir görev süresine sahip, ekonomik canlanma ile siyasi istikrarsızlığın bir karışımıdır.