1991'de Bangladeş parlamento seçimlerinde Ziaur Rahman'ın dul eşi Khaleda Zia liderliğindeki Bangladeş Milliyetçi Partisi (BNP) çoğunluğu kazandı.BNP, Cemaat-i İslami'nin desteğiyle bir hükümet kurdu.Parlamentoda ayrıca Şeyh Hasina liderliğindeki Avami Birliği (AL), Cemaat-i İslami (JI) ve Jatiya Partisi (JP) de yer aldı.Khaleda Zia'nın Bangladeş Başbakanı olarak 1991'den 1996'ya kadar olan ilk dönemi, ülkenin siyasi tarihinde önemli bir dönemdi ve yıllarca süren askeri yönetim ve otokratik yönetimin ardından parlamenter demokrasinin yeniden restorasyonuna işaret ediyordu.Onun liderliği, Bangladeş'in demokratik bir sisteme geçişinde etkili oldu; hükümeti, ülkede demokratik normların yeniden tesis edilmesinde temel bir adım olan özgür ve adil seçimlerin yapılmasını denetledi.Ekonomik olarak Zia'nın yönetimi, özel sektörü güçlendirmeyi ve istikrarlı ekonomik büyümeye katkıda bulunan yabancı yatırımı çekmeyi hedefleyerek liberalleşmeye öncelik verdi.Görev süresi aynı zamanda yolların, köprülerin ve enerji santrallerinin geliştirilmesi de dahil olmak üzere altyapıya yapılan önemli yatırımlar ve Bangladeş'in ekonomik temellerini iyileştirmeye ve bağlantıyı geliştirmeye yönelik çabalarla da dikkat çekti.Ayrıca hükümeti, sağlık ve eğitim göstergelerini iyileştirmeyi amaçlayan girişimlerle sosyal sorunları ele alacak adımlar attı.Mart 1994'te BNP'nin seçimlere hile karıştırdığı iddiaları üzerine tartışma patlak verdi ve muhalefetin Parlamentoyu boykot etmesine ve Halide Zia hükümetinin istifasını talep eden bir dizi genel greve yol açtı.Arabuluculuk çabalarına rağmen muhalefet Aralık 1994 sonlarında parlamentodan istifa ederek protestolarına devam etti.Siyasi kriz, Şubat 1996'daki seçimlerin boykot edilmesine yol açtı ve adaletsizlik iddiaları üzerine Khaleda Zia yeniden seçildi.Kargaşaya yanıt olarak, Mart 1996'da yapılan bir anayasa değişikliği, tarafsız ve geçici bir hükümetin yeni seçimleri denetlemesine olanak sağladı.Haziran 1996 seçimleri Awami Birliği'nin zaferiyle sonuçlandı; Şeyh Hasina Başbakan oldu ve Jatiya Partisi'nin desteğiyle bir hükümet kurdu.