Büyük İvan olarak da bilinen III. İvan Vasilyeviç, 1462'de resmen tahta çıkmadan önce 1450'lerin ortalarından itibaren kör babası II. Vasily'nin eş yöneticisi ve naibi olarak görev yaptı.Savaşla ve hanedan akrabalarının topraklarına el koyarak devletinin topraklarını çoğaltmış, Tatarların Rusya üzerindeki hakimiyetine son vermiş, Moskova Kremlin'i yenilemiş, yeni bir yasal kodeks getirmiş ve Rus devletinin temellerini atmıştır.Büyük Orda'ya karşı kazandığı 1480 zaferi, Kiev'in Moğolların işgaline düşmesinden 240 yıl sonra Rus bağımsızlığının restorasyonu olarak anılır.İvan, resmi bir unvan olmasa da kendisine "çar" adını veren ilk Rus hükümdarıydı.Sofia Paleologue ile evlenerek çift başlı kartalı Rusya'nın arması yaptı ve Moskova'nın Üçüncü Roma olduğu fikrini benimsedi.43 yıllık saltanatı, torunu IV. İvan'ın ardından Rus tarihinin en uzun ikinci saltanatıydı.