Kırım seferi Eylül 1854'te başladı. Yedi sütun halinde, 400 gemi Varna'dan yola çıktı, her vapur iki yelkenli gemiyi çekiyordu.13 Eylül'de Eupatoria Körfezi'ne demirleyen kasaba teslim oldu ve 500 denizci burayı işgal etmek için karaya çıktı.Kasaba ve körfez, bir felaket durumunda bir geri dönüş pozisyonu sağlayacaktır.Müttefik kuvvetler, Kırım'ın batı kıyısındaki Kalamita Körfezi'ne ulaştı ve 14 Eylül'de karaya çıktı.Kırım'daki Rus kuvvetlerinin komutanı Prens Alexander Sergeyevich Menshikov gafil avlandı.Müttefiklerin kışın başlamasına bu kadar yakın bir zamanda saldıracağını düşünmemişti ve Kırım'ı savunmak için yeterli askeri seferber etmemişti.İngiliz birlikleri ve süvarilerinin karaya çıkması beş gün sürdü.Erkeklerin çoğu kolera hastasıydı ve teknelerden indirilmek zorunda kaldılar.Ekipmanı karadan taşımak için hiçbir tesis yoktu, bu nedenle, yerel Tatar çiftliklerinden el arabaları ve vagonları çalmak için partiler gönderilmek zorunda kaldı.Erkekler için tek yiyecek veya su, Varna'da kendilerine verilen üç günlük tayındı.Gemilerden hiçbir çadır veya çanta indirilmedi, bu nedenle askerler ilk gecelerini barınaksız, şiddetli yağmurdan veya kavurucu sıcaktan korumasız geçirdiler.Gecikmeler nedeniyle Sivastopol'a sürpriz saldırı planlarının baltalanmasına rağmen, altı gün sonra 19 Eylül'de ordu nihayet filolarının desteğiyle güneye doğru ilerlemeye başladı.Yürüyüş beş nehri geçmeyi içeriyordu: Bulganak, Alma, Kacha, Belbek ve Çernaya.Ertesi sabah Müttefik ordusu, kuvvetleri nehrin diğer tarafında Alma tepelerinde bulunan Ruslarla çarpışmak için vadiden aşağı yürüdü.