Kanayan Kansas, Kansas Bölgesi ve Batı Missouri'de 1854 ile 1859 yılları arasında meydana gelen şiddetli olaylar dizisini ifade eder.Yakında Kansas eyaleti olacak bölgede köleliğin akıbeti konusundaki hararetli siyasi ve ideolojik tartışmadan kaynaklanan bölgede seçim sahtekarlığı, saldırılar, baskınlar ve cinayetlerde bir artış yaşandı.Kölelik yanlısı "sınır kabadayıları" ve kölelik karşıtı "özgür devletçiler" bu çatışmanın ana katılımcılarıydı; tahminler 200'e kadar ölümün olduğunu gösteriyordu, ancak ^[56'sı] belgelenmişti.^[12] Bu kargaşa sıklıkla Amerikan İç Savaşı'nın habercisi olarak görülüyor.Çatışmanın merkezinde Kansas'ın Birliğe köle olarak mı yoksa özgür bir eyalet olarak mı gireceğinin belirlenmesi vardı.Kansas'ın girişi, kölelik konusunda zaten derin bir şekilde bölünmüş olan ABD Senatosu'ndaki güç dengesini değiştireceğinden, bu karar ulusal düzeyde büyük önem taşıyordu.1854 tarihli Kansas-Nebraska Yasası, sorunun halk egemenliğine göre çözülmesini ve bölgedeki yerleşimcilerin karar vermesine izin verilmesini şart koşuyordu.Bu, Missouri'den birçok kölelik yanlısı sempatizanın oylamayı etkilemek için sahte iddialarla Kansas'a girmesiyle daha fazla gerilimi ateşledi.Siyasi mücadele çok geçmeden çete şiddeti ve gerilla savaşının damgasını vurduğu tam anlamıyla bir sivil çatışmaya dönüştü.Buna paralel olarak Kansas, başkentler, anayasalar ve yasama meclisleriyle düello yapan kendi minyatür iç savaşını yaşadı.ABD Başkanları Franklin Pierce ve James Buchanan'ın kölelik yanlısı grupları açıkça desteklemesiyle her iki taraf da dış yardım talep etti.^[13]Kapsamlı bir kargaşa ve kongre soruşturmasının ardından Kansalıların çoğunluğunun özgür bir devlet istediği ortaya çıktı.Ancak Kongre'deki Güneyli temsilciler, İç Savaş'ı hızlandıran ayrılık krizi sırasında pek çok kişi ayrılana kadar bu karara engel oldu.29 Ocak 1861'de Kansas, Birliğe özgür bir eyalet olarak resmen kabul edildi.Yine de sınır bölgesi İç Savaş boyunca şiddete tanık olmaya devam etti.Kanayan Kansas olayları, kölelik konusundaki çatışmanın kaçınılmaz doğasını gözler önüne serdi; bölgesel anlaşmazlıkları şiddet olmadan çözmenin olanaksızlığını vurguladı ve daha büyük İç Savaş için korkunç bir giriş işlevi gördü.^[14] Bugün çok sayıda anıt ve tarihi mekan bu dönemi onurlandırıyor.