Dumating ang mga Bulgar na nagsasalita ng Turkic sa mga teritoryo sa kanluran ng ilog Dniester noong bandang 670. ^[28] Sa Labanan ng Ongal natalo nila ang Eastern Roman (o Byzantine ) na si Emperador Constantine IV noong 680 o 681, sinakop ang Dobruja at itinatag ang Unang Imperyo ng Bulgaria. .^[29] Hindi nagtagal, ipinataw nila ang kanilang awtoridad sa ilan sa mga kalapit na tribo.Sa pagitan ng 804 at 806, nilipol ng mga hukbo ng Bulgaria ang mga Avar at sinira ang kanilang estado.Kinuha ni Krum ng Bulgaria ang silangang bahagi ng dating Avar Khaganate at kinuha ang pamamahala ng mga lokal na tribong Slavic.Noong Middle Ages, kinokontrol ng Imperyong Bulgaria ang malalawak na lugar sa hilaga ng ilog Danube (na may mga pagkagambala) mula sa pagkakatatag nito noong 681 hanggang sa pagkapira-piraso nito noong 1371–1422.Ang orihinal na impormasyon para sa mga siglong gulang na pamumuno ng Bulgaria ay kakaunti dahil ang mga archive ng mga pinuno ng Bulgaria ay nawasak at kakaunti ang nabanggit para sa lugar na ito sa mga manuskrito ng Byzantine o Hungarian.Sa panahon ng Unang Imperyong Bulgaria, ang kultura ng Dridu ay umunlad sa simula ng ika-8 siglo at umunlad hanggang ika-11 siglo.^[30] Sa Bulgaria ito ay karaniwang tinutukoy bilang kulturang Pliska-Preslav.