Ang Imperyong Parthian , isang pangunahing kapangyarihan ng Iran, ay umiral mula 247 BCE hanggang 224 CE.^[23] Itinatag ni Arsaces I, ^[24] pinuno ng tribong Parni, ^[25] nagsimula ito sa Parthia sa hilagang-silangan ng Iran, sa simula ay isang satrapy na nagrerebelde laban sa Seleucid Empire .Ang imperyo ay lumawak nang malaki sa ilalim ni Mithridates I (rc 171 – 132 BCE), na nakakuha ng Media at Mesopotamia mula sa mga Seleucid.Sa kaitaasan nito, ang Imperyong Parthian ay nakaunat mula sa gitnang-silangang Turkey ngayon hanggang sa Afghanistan at kanlurang Pakistan .Isa itong mahalagang sentro ng kalakalan sa Silk Road, na nag-uugnay sa Imperyo ng Roma at dinastiyang Han ng China .Pinagsama ng mga Parthia ang iba't ibang elemento ng kultura sa kanilang imperyo, kabilang ang mga impluwensyang Persian, Hellenistic, at rehiyonal sa sining, arkitektura, relihiyon, at royal insignia.Sa simula ay pinagtibay ang mga aspeto ng kulturang Griyego, ang mga pinuno ng Arsacid, na tinawag ang kanilang sarili bilang "Hari ng mga Hari," ay unti-unting binuhay ang mga tradisyon ng Iran.Hindi tulad ng sentral na pangangasiwa ng mga Achaemenids, madalas na tinatanggap ng mga Arsacid ang mga lokal na hari bilang mga basalyo, na humirang ng mas kaunting mga satrap, pangunahin sa labas ng Iran.Ang kabisera ng imperyo sa kalaunan ay lumipat mula sa Nisa patungong Ctesiphon, malapit sa modernong Baghdad.Kasama sa mga unang kalaban ni Parthia ang mga Seleucid at Scythian.Lumalawak pakanluran, lumitaw ang mga salungatan sa Kaharian ng Armenia at kalaunan sa Republika ng Roma.Nag-agawan ang Parthia at Rome para sa impluwensya sa Armenia.Kabilang sa mga makabuluhang labanan laban sa Roma ang Labanan sa Carrhae noong 53 BCE at pagsakop sa mga teritoryo ng Levant noong 40–39 BCE.Gayunpaman, ang mga panloob na digmaang sibil ay nagdulot ng mas malaking banta kaysa sa pagsalakay ng mga dayuhan.Bumagsak ang imperyo nang mag-alsa si Ardashir I, isang pinuno sa Persis, at ibagsak ang huling pinuno ng Arsacid, si Artabanus IV, noong 224 CE, at itinatag ang Imperyong Sasanian .Limitado ang mga makasaysayang talaan ng Parthian kumpara sa Achaemenid at Sasanian na mga pinagmumulan.Karamihan na kilala sa pamamagitan ng mga kasaysayang Griyego, Romano, at Tsino, ang kasaysayan ng Parthian ay pinagsama-sama rin mula sa mga cuneiform na tableta, inskripsiyon, barya, at ilang dokumentong pergamino.Ang sining ng Parthian ay nagbibigay din ng mahahalagang pananaw sa kanilang lipunan at kultura.^[26]