จักรวรรดิเยอรมันและการรวมชาติ

สมาพันธรัฐเยอรมันสิ้นสุดลงอันเป็นผลมาจากสงครามออสเตรีย-ปรัสเซียในปี พ.ศ. 2409 ระหว่างหน่วยงานที่เป็นส่วนประกอบของจักรวรรดิออสเตรียและพันธมิตรในด้านหนึ่ง และปรัสเซียและพันธมิตรในอีกด้านหนึ่งสงครามส่งผลให้เกิดการแทนที่บางส่วนของสมาพันธ์ในปี พ.ศ. 2410 โดยสมาพันธ์เยอรมันเหนือ ซึ่งประกอบด้วย 22 รัฐทางตอนเหนือของแม่น้ำไมน์ความรักชาติที่เกิดจากสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียท่วมท้นฝ่ายต่อต้านที่เหลือในการรวมเยอรมนีเป็นปึกแผ่น (นอกเหนือจากออสเตรีย) ในสี่รัฐทางตอนใต้ของแม่น้ำไมน์ และในช่วงเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2413 พวกเขาเข้าร่วมสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือโดยสนธิสัญญาระหว่างการปิดล้อมกรุงปารีสเมื่อวันที่ 18 มกราคม พ.ศ. 2414 วิลเลียมได้รับการประกาศให้เป็นจักรพรรดิในห้องโถงกระจกที่พระราชวังแวร์ซาย และต่อมาการรวมประเทศเยอรมนีก็เกิดขึ้นแม้ว่าในชื่อจะเป็นจักรวรรดิสหพันธรัฐและลีกที่มีความทัดเทียมกัน แต่ในทางปฏิบัติแล้ว จักรวรรดิถูกครอบงำโดยรัฐที่ใหญ่ที่สุดและมีอำนาจมากที่สุดอย่างปรัสเซียปรัสเซียแผ่ขยายไปทางเหนือสองในสามของอาณาจักรไรช์ใหม่และมีประชากรสามในห้ามงกุฎของจักรพรรดิเป็นกรรมพันธุ์ในราชวงศ์ปรัสเซีย ราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์นยกเว้นระหว่าง พ.ศ. 2415-2416 และ พ.ศ. 2435-2437 นายกรัฐมนตรีมักจะเป็นนายกรัฐมนตรีของปรัสเซียพร้อมกันเสมอด้วยคะแนนเสียง 17 จาก 58 เสียงใน Bundesrat เบอร์ลินต้องการคะแนนเสียงเพียงเล็กน้อยจากรัฐเล็ก ๆ เพื่อใช้การควบคุมที่มีประสิทธิภาพวิวัฒนาการของจักรวรรดิเยอรมันค่อนข้างจะสอดคล้องกับการพัฒนาในอิตาลีซึ่งกลายเป็นรัฐชาติในทศวรรษก่อนหน้านี้องค์ประกอบสำคัญบางประการของโครงสร้างทางการเมืองแบบเผด็จการของจักรวรรดิเยอรมันยังเป็นพื้นฐานสำหรับการปรับปรุงให้ทันสมัยแบบอนุรักษ์นิยมในจักรวรรดิญี่ปุ่นภายใต้ สมัยเมจิ และการรักษาไว้ซึ่งโครงสร้างทางการเมืองแบบเผด็จการภายใต้การปกครองของซาร์ใน จักรวรรดิรัสเซีย