Каналхои кадима, ки дарьёи Нилро бо бахри Сурх мепайвандад, барои осонии сафар сохта шудаанд.Яке аз чунин каналҳо, ки эҳтимолан дар давраи ҳукмронии Сенусрет II ё Рамессе II сохта шуда буд, баъдтар ба канали васеътари зери ҳукмронии Нехо II (610–595 то милод) дохил карда шуд.Ягона канали қадимии пурра амалкунанда, аммо аз ҷониби Дориюши I (522–486 то милод) анҷом дода шуд.^[104]Наполеон Бонапарт, ки дар соли 1804 императори Фаронса шуд, дар аввал дар фикри сохтани канал барои пайваст кардани баҳри Миёназамин бо Баҳри Сурх буд.Аммо аз сабаби чунин акидаи хато, ки гуё барои сохтани ин гуна канал кулфхои серхарч ва вацти зиёд талаб карда мешавад, аз ин план даст кашиданд.Дар асри 19, Фердинанд де Лессепс дар солҳои 1854 ва 1856 аз Саид Пошо, хидиви Миср ва Судон имтиёз ба даст овард. Ин консессия барои таъсиси як ширкате буд, ки барои сохтан ва истифода бурдани канале, ки барои ҳама миллатҳо барои соли 99 кушода аст. сол пас аз кушода шуданаш.Де Лессепс муносибатҳои дӯстонаи худро бо Саид, ки дар замони ӯ ба ҳайси дипломати фаронсавӣ дар солҳои 1830 барқарор шудааст, истифода бурд.Пас аз он Де Лессепс комиссияи байналхалкиро оид ба сурохии Истмуси Суэц ташкил кард, ки дар он 13 нафар мутахассисон аз 7 мамлакат иборат аст, ки барои бахо додан икониятнокй ва роххои оптималии канал.Комиссия дар бораи наќшањои Линант де Белефонс розї шуда, дар моњи декабри соли 1856 гузориши муфассал дод, ки боиси таъсиси ширкати канали Суэц 15 декабри соли 1858 гардид ^[.105]Сохтмон дар наздикии Порт-Саид 25 апрели соли 1859 оғоз ёфт ва тақрибан даҳ сол давом кард.Лоиҳа дар ибтидо то соли 1864 меҳнати маҷбуриро (corvée) истифода мебурд ^{[. 106]} Тахмин меравад, ки дар сохтмон зиёда аз 1,5 миллион нафар иштирок карда, даҳҳо ҳазор нафар ба бемориҳое ба мисли вабо гирифтор шуданд.^[107] Канали Суэц дар моҳи ноябри соли 1869 дар зери назорати Фаронса расман ифтитоҳ ёфт, ки ин пешравии назаррас дар тиҷорати баҳрӣ ва киштиронӣ мебошад.