Kisiwa cha Singapore, awali kilijulikana kama Temasek, kilikuwa bandari na makazi mashuhuri katika karne ya 14.Mwishoni mwa karne hiyo, mtawala wake Parameswara alilazimika kuhama kutokana na mashambulizi, na kusababisha msingi wa Usultani wa Malacca .Wakati makazi katika Fort Canning ya kisasa yalipoachwa, jumuiya ya wafanyabiashara wa kawaida iliendelea.Kati ya karne ya 16 na 19, wakoloni wa Ulaya, kuanzia Wareno na kufuatiwa na Waholanzi , walianza kutawala visiwa vya Malay.Mwanzoni mwa karne ya 19, Waingereza walitaka kupinga utawala wa Uholanzi katika eneo hilo.Akitambua umuhimu wa kimkakati wa njia ya biashara kati yaUchina naIndia ya Uingereza kupitia Mlango-Bahari wa Malacca, Sir Thomas Stamford Raffles alifikiria bandari ya Uingereza katika eneo hilo.Tovuti nyingi zinazowezekana zilikuwa chini ya udhibiti wa Uholanzi au zilikuwa na changamoto za vifaa.Singapore, ikiwa na eneo lake kuu karibu na Mlango-Bahari wa Malacca, bandari bora, na kutokuwepo kwa ukaaji wa Uholanzi, iliibuka kuwa chaguo lililopendelewa.Raffles aliwasili Singapore tarehe 29 Januari 1819 na kugundua makazi ya Wamalay yakiongozwa na Temenggong Abdul Rahman, mwaminifu kwa Sultani wa Johor.Kwa sababu ya hali tata ya kisiasa huko Johor, ambapo Sultani aliyekuwa akitawala alikuwa chini ya ushawishi wa Uholanzi na Bugis, Raffles alijadiliana na mrithi halali, Tengku Hussein au Tengku Long, ambaye wakati huo alikuwa uhamishoni.Hatua hii ya kimkakati ilihakikisha kuanzishwa kwa Uingereza katika kanda, kuashiria msingi wa Singapore ya kisasa.