Kuachwa kwa ujumuishaji wa kilimo na kumalizika kwa utawala wa kiimla kulileta matatizo mapya, ambayo yalizidi kuwa mabaya zaidi kadiri chama cha kikomunisti kikifurahia ukiritimba wa mamlaka.Hizi ni pamoja na kuongezeka kwa ufisadi na upendeleo (sifa ya jadi ya maisha ya kisiasa ya Lao), kwani dhamira ya kiitikadi ilififia na masilahi ya kibinafsi yaliibuka kuchukua nafasi yake kama motisha kuu ya kutafuta na kushikilia wadhifa.Faida za kiuchumi za ukombozi wa kiuchumi pia zilichelewa kujitokeza.Tofauti naUchina , Laos haikuwa na uwezekano wa ukuaji wa haraka wa uchumi kupitia mifumo ya soko huria katika kilimo na kukuza utengenezaji wa mauzo ya chini unaotokana na mauzo ya nje.Hii kwa kiasi fulani ilikuwa kwa sababu Laos ilikuwa nchi ndogo, maskini, isiyo na bandari huku China ikiwa na faida ya maendeleo ya kikomunisti ya miongo kadhaa.Matokeo yake, wakulima wa Lao, ambao wengi wao wanaishi zaidi ya kiwango cha kujikimu, hawakuweza kuzalisha ziada, hata kutokana na motisha ya kiuchumi, ambayo wakulima wa China wangeweza na walifanya baada ya Deng kufuta kilimo.Wakiwa wametengwa na fursa za elimu katika nchi za magharibi, vijana wengi wa Lao walitumwa kwa elimu ya juu huko Vietnam , Umoja wa Kisovyeti au Ulaya ya mashariki, lakini hata kozi za elimu ya ajali zilichukua muda kutoa walimu, wahandisi na madaktari waliofunzwa.Vyovyote vile, kiwango cha mafunzo katika visa fulani hakikuwa cha juu, na wanafunzi wengi wa Lao hawakuwa na ujuzi wa lugha kuelewa walichokuwa wakifundishwa.Leo hii wengi wa hawa Lao wanajiona kama "kizazi kilichopotea" na wamelazimika kupata sifa mpya katika viwango vya magharibi ili kuweza kupata ajira.Kufikia katikati ya miaka ya 1980 uhusiano na Uchina ulianza kupungua huku hasira ya Wachina kwa msaada wa Lao kwa Vietnam mnamo 1979 ilipofifia na nguvu ya Vietnam ndani ya Laos ilipungua.Pamoja na kuanguka kwa Ukomunisti katika Ulaya ya Mashariki, ambayo ilianza mwaka 1989 na kumalizika na kuanguka kwa Umoja wa Kisovyeti mwaka 1991, kulikuja mshtuko mkubwa kwa viongozi wa Kikomunisti wa Lao.Kiitikadi, haikupendekeza kwa viongozi wa Lao kwamba kulikuwa na kitu kibaya na ujamaa kama wazo, lakini ilithibitisha kwao hekima ya makubaliano katika sera ya uchumi waliyoifanya tangu 1979. Misaada ilikatwa kabisa mnamo 1990, na kuunda mgogoro wa kiuchumi upya.Laos ililazimika kuuliza Ufaransa naJapan msaada wa dharura, na pia kuomba Benki ya Dunia na Benki ya Maendeleo ya Asia kwa msaada.Hatimaye, mwaka 1989, Kaisôn alitembelea Beijing ili kuthibitisha kurejeshwa kwa mahusiano ya kirafiki, na kupata msaada wa China.Katika miaka ya 1990 walinzi wa zamani wa ukomunisti wa Lao walipita kutoka eneo la tukio.Tangu miaka ya 1990 sababu kuu katika uchumi wa Lao imekuwa ukuaji wa kuvutia katika eneo la Kusini-Mashariki mwa Asia, na haswa nchini Thailand.Ili kuchukua fursa hii, serikali ya Lao iliondoa takriban vikwazo vyote vya biashara ya nje na uwekezaji, na kuruhusu Thai na makampuni mengine ya kigeni kuanzisha na kufanya biashara kwa uhuru nchini humo.Wahamishwa wa Lao na Wachina pia walihimizwa kurudi Laos, na kuleta pesa zao pamoja nao.Wengi walifanya hivyo - leo mshiriki wa zamani wa familia ya kifalme ya Lao, Princess Manilai, anamiliki hoteli na mapumziko ya afya huko Luang Phrabāng, wakati baadhi ya familia za zamani za wasomi wa Lao, kama vile Inthavongs, zinafanya kazi tena (kama haziishi) katika nchi.Tangu mageuzi ya miaka ya 1980, Laos imepata ukuaji endelevu, wastani wa asilimia sita kwa mwaka tangu 1988, isipokuwa wakati wa msukosuko wa kifedha wa Asia wa 1997. Lakini kilimo cha kujikimu bado kinachangia nusu ya Pato la Taifa na hutoa asilimia 80 ya jumla ya ajira.Sehemu kubwa ya sekta ya kibinafsi inadhibitiwa na makampuni ya Thai na China, na kwa hakika Laos kwa kiasi fulani imekuwa koloni la kiuchumi na kiutamaduni la Thailand, chanzo cha chuki fulani kati ya Lao.Laos bado inategemea sana misaada ya kigeni, lakini upanuzi unaoendelea wa Thailand umeongeza mahitaji ya mbao na umeme wa maji, bidhaa kuu pekee za kuuza nje za Laos.Hivi majuzi Laos imerekebisha mahusiano yake ya kibiashara na Marekani, lakini hii bado haijaleta manufaa yoyote makubwa.Umoja wa Ulaya umetoa fedha kuwezesha Laos kukidhi mahitaji ya uanachama wa Shirika la Biashara Ulimwenguni.Kikwazo kikubwa ni Lao kip, ambayo bado si sarafu rasmi inayoweza kubadilishwa.Chama cha Kikomunisti kinabaki na ukiritimba wa mamlaka ya kisiasa, lakini kinaacha uendeshaji wa uchumi kwa nguvu za soko, na hakiingilii maisha ya kila siku ya watu wa Lao mradi tu hawatapinga utawala wake.Majaribio ya kudhibiti shughuli za kidini, kitamaduni, kiuchumi na kingono za watu zimeachwa kwa kiasi kikubwa, ingawa uinjilisti wa Kikristo umekatishwa tamaa rasmi.Vyombo vya habari vinadhibitiwa na serikali, lakini Walao wengi wana ufikiaji wa bure kwa redio na televisheni ya Thai (Thai na Lao ni lugha zinazoeleweka), ambayo huwapa habari kutoka kwa ulimwengu wa nje.Ufikiaji wa Intaneti uliodhibitiwa kwa kiasi unapatikana katika miji mingi.Lao pia wako huru kusafiri hadi Thailand, na kwa kweli uhamiaji haramu wa Lao kwenda Thailand ni shida kwa serikali ya Thailand.Wale wanaopinga utawala wa kikomunisti, hata hivyo, wanapata matibabu makali.Kwa wakati huu, Walao wengi wanaonekana kuridhika na uhuru wa kibinafsi na ustawi wa kawaida ambao wamefurahia kwa muongo mmoja uliopita.