När Phibulsonggram efterträdde Phraya Phahon som premiärminister i september 1938, divergerade Khana Ratsadons militära och civila vingar ytterligare, och militär dominans blev mer öppen.Phibunsongkhram började röra regeringen mot militarism och totalitarism, såväl som att bygga upp en personlig kult kring sig själv.Förhandlingar med Frankrike strax före andra världskriget hade visat att den franska regeringen var villig att göra lämpliga förändringar i gränserna mellan Thailand och Franska Indokina, men bara lite.Efter Frankrikes fall 1940 beslutade generalmajor Plaek Pibulsonggram (i folkmun känd som "Phibun"), Thailands premiärminister, att Frankrikes nederlag gav thailändarna en ännu bättre chans att återta vasallstatsterritorierna som överlämnades till Frankrike under kung Chulalongkorns regeringstid.Den tyska militära ockupationen av Metropolitan France gjorde Frankrikes grepp om sina utomeuropeiska ägodelar, inklusive Franska Indokina, svagt.Den koloniala administrationen var nu avskuren från hjälp utifrån och externa förnödenheter.Efter denjapanska invasionen av Franska Indokina i september 1940, tvingades fransmännen tillåta Japan att upprätta militärbaser.Detta till synes undergivna beteende invaggade Phibun-regimen till att tro att Frankrike inte på allvar skulle motstå en militär konfrontation med Thailand.Frankrikes nederlag i slaget om Frankrike var katalysatorn för den thailändska ledningen att påbörja en attack mot franska Indokina.Det led ett tungt nederlag i sjöslaget vid Ko Chang, men det dominerade på land och i luften.TheEmpire of Japan , redan den dominerande makten i den sydostasiatiska regionen, tog över rollen som medlare.Förhandlingarna avslutade konflikten med thailändska territoriella vinster i de franska kolonierna Laos och Kambodja .