Ivan Crnojević blev härskare över Zeta 1465. Hans styre varade till 1490. Omedelbart efter att ha tagit tronen, attackerade Ivan Venedig och bröt alliansen som hans far hade skapat.Han slogs mot Venedig i ett försök att fånga Kotor.Han hade viss framgång och fick ökat stöd från de kustslaviska stammarna Grbalj och Paštrovići i sin strävan att få kontroll över Kotorbukten.Men när det osmanska kampanjen i norra Albanien och Bosnien övertygade honom om att den främsta källan till faran för hans land var österut, sökte han en kompromiss med Venedig.Ivan utkämpade många strider mot turkarna.Zeta och Venedig slogs mot det osmanska riket .Kriget slutade med det framgångsrika försvaret av Shkodra, där venetianska, Shkodrans och Zetans försvarare bekämpade styrkor mot den turkiske sultanen Mehmed II och så småningom vann kriget 1474. Osmanerna belägrade emellertid Shkodra igen 1478, med Mehmed II personligen. att leda den belägringen.Efter att ottomanerna misslyckats med att ta Shkodra med direkt våld, anföll de Žabljak och tog den utan motstånd.Venedig avstod Shkodra till sultanen 1479 i Konstantinopelfördraget.Ivan hade ambitioner att organisera en anti-turkisk allians bestående av napolitanska, venetianska, ungerska och zetaniska styrkor.Hans dröm kunde dock inte uppfyllas eftersom venetianerna inte vågade hjälpa Ivan efter deras fredsavtal med det osmanska riket 1479. Efter att ha lämnat på egen hand lyckades Ivan bevara Zeta från frekventa osmanska offensiver.Eftersom han visste att ottomanerna skulle försöka straffa honom för att ha kämpat på den venetianska sidan, och för att bevara hans självständighet, flyttade han 1482 sin huvudstad från Žabljak vid Skadarsjön till det bergiga området Dolac, under berget Lovćen.Där byggde han det ortodoxa Cetinje-klostret, runt vilket huvudstaden Cetinje skulle växa fram.År 1496 erövrade ottomaner Zeta och konsoliderade den till det nyinrättade Sanjak av Montenegro, vilket avslutade dess furstendöme.