Gulfkriget , en konflikt mellan Irak och en koalition med 42 länder ledd av USA , utvecklades i två huvudfaser: Operation Desert Shield och Operation Desert Storm.Operation Desert Shield började i augusti 1990 som en militär uppbyggnad och övergick till Operation Desert Storm med en flygbombningskampanj den 17 januari 1991. Kriget kulminerade i Kuwaits befrielse den 28 februari 1991.Iraks invasion av Kuwait den 2 augusti 1990, vilket resulterade i dess fullständiga ockupation inom två dagar, initierade konflikten.Irak etablerade till en början en marionettregering, "Republiken Kuwait", innan det annekterade Kuwait.Annexationen delade Kuwait i två delar: "Saddamiyat al-Mitla'-distriktet" och "Kuwaits guvernement".Invasionen drevs främst av Iraks ekonomiska kamp, ​​särskilt dess oförmåga att betala tillbaka en skuld på 14 miljarder dollar till Kuwait från kriget mellan Iran och Irak.Kuwaits ökade oljeproduktion, som översteg OPEC:s kvoter, ansträngde Iraks ekonomi ytterligare genom att sänka de globala oljepriserna.Irak såg Kuwaits agerande som ekonomisk krigföring, vilket påskyndade invasionen.Det internationella samfundet, inklusive FN:s säkerhetsråd (UNSC), fördömde Iraks agerande.FN:s säkerhetsråds resolutioner 660 och 661 införde ekonomiska sanktioner mot Irak.USA, under president George HW Bush, och Storbritannien, under premiärminister Margaret Thatcher, satte ut trupper till Saudiarabien och uppmanade andra länder att göra detsamma.Detta ledde till bildandet av en stor militär koalition, den största sedan andra världskriget , med betydande bidrag från USA, Saudiarabien , Storbritannien ochEgypten .Saudiarabien och den kuwaitiska exilregeringen finansierade en betydande del av koalitionens kostnader.FN:s säkerhetsråds resolution 678, antagen den 29 november 1990, gav Irak en tidsfrist till den 15 januari 1991 för att dra sig tillbaka från Kuwait, och godkände "alla nödvändiga medel" efter deadline för att tvinga Irak ut.Koalitionen påbörjade ett flyg- och sjöbombning den 17 januari 1991, som fortsatte i fem veckor.Under denna period inledde Irak missilattacker mot Israel i hopp om att provocera fram ett israeliskt svar som skulle splittra koalitionen.Men Israel gjorde inte hämnd, och koalitionen förblev intakt.Irak riktade sig också mot koalitionsstyrkor i Saudiarabien med begränsad framgång.Den 24 februari 1991 inledde koalitionen ett stort markanfall i Kuwait, befriade det snabbt och ryckte fram till irakiskt territorium.En vapenvila förklarades hundra timmar efter att markoffensiven började.Gulfkriget var anmärkningsvärt för sina direktsända nyhetssändningar från frontlinjerna, särskilt av CNN, vilket gav det smeknamnet "Video Game War" på grund av de sända bilderna från kameror på amerikanska bombplan.Kriget inkluderade några av de största stridsvagnsstriderna i amerikansk militärhistoria.