Det Parthiska riket , en stor iransk makt, existerade från 247 f.Kr. till 224 e.Kr.^[23] Grundat av Arsaces I, ^[24] ledare för Parni-stammen, ^[25] började det i Parthia i nordöstra Iran, initialt ett satrapiskt uppror mot Seleucidriket .Imperiet expanderade avsevärt under Mithridates I (rc 171 – 132 fvt), som erövrade Media och Mesopotamien från seleukiderna.I sin zenit sträckte sig det Parthiska imperiet från dagens central-östra Turkiet till Afghanistan och västra Pakistan .Det var ett avgörande handelsnav på sidenvägen, som förenade det romerska riket och Han-dynastin i Kina .Partherna integrerade olika kulturella element i sitt imperium, inklusive persiska, hellenistiska och regionala influenser inom konst, arkitektur, religion och kungliga insignier.Ursprungligen anammade de grekiska kulturella aspekterna, och de arsacidiska härskarna, som utformade sig själva som "Kungarnas kung", återupplivade gradvis iranska traditioner.Till skillnad från den centrala administrationen av Achaemeniderna accepterade arsaciderna ofta lokala kungar som vasaller och utsåg färre satraper, främst utanför Iran.Imperiets huvudstad flyttade så småningom från Nisa till Ctesiphon, nära det moderna Bagdad.Parthias tidiga motståndare inkluderade seleukiderna och skyterna.Expanderande västerut uppstod konflikter med kungariket Armenien och senare den romerska republiken.Parthia och Rom tävlade om inflytande över Armenien.Betydande strider mot Rom inkluderade slaget vid Carrhae 53 f.Kr. och intagande av Levant-territorier 40–39 f.Kr.Men interna inbördeskrig utgjorde ett större hot än utländsk invasion.Imperiet kollapsade när Ardashir I, en härskare i Persis, gjorde uppror, störtade den siste Arsacid-härskaren, Artabanus IV, år 224 e.Kr., och etablerade det sasaniska riket .Parthiska historiska uppteckningar är begränsade jämfört med Achaemenidiska och sasaniska källor.Känd mestadels genom grekisk, romersk och kinesisk historia, är Parthisk historia också sammansatt från kilskriftstavlor, inskriptioner, mynt och vissa pergamentdokument.Parthisk konst ger också värdefulla insikter om deras samhälle och kultur.^[26]