247 BCE - 224
Parthiska riket
Parthian Empire, även känt som Arsacid Empire, var en stor iransk politisk och kulturell makt i det antika Iran från 247 f.Kr. till 224 e.Kr.Dess senare namn kommer från dess grundare, Arsaces I, som ledde Parni-stammen i att erövra regionen Parthia i Irans nordost, då en satrapi (provins) under Andragoras, i uppror mot Seleucidriket .Mithridates I utvidgade imperiet kraftigt genom att ta Media och Mesopotamien från seleukiderna.På sin höjd sträckte sig det Parthiska riket från Eufrats norra delar, i vad som nu är central-östra Turkiet, till dagens Afghanistan och västra Pakistan .Imperiet, som ligger på handelsvägen Sidenvägen mellan Romarriket i Medelhavsområdet och Han-dynastin i Kina, blev ett centrum för handel och handel.Partherna antog till stor del konsten, arkitekturen, religiösa övertygelserna och kungliga insignierna i deras kulturellt heterogena imperium, som omfattade persiska, hellenistiska och regionala kulturer.Under ungefär den första hälften av sin existens antog Arsacid-domstolen delar av den grekiska kulturen, även om den så småningom såg en gradvis återupplivning av iranska traditioner.Arsacidhärskarna titulerades "Kungarnas konung", som ett anspråk på att vara arvtagare till det Achaemenidiska riket ;ja, de accepterade många lokala kungar som vasaller där akemeniderna skulle ha centralt utsett, om än till stor del autonoma, satraper.Domstolen utnämnde visserligen ett litet antal satraper, till stor del utanför Iran, men dessa satraper var mindre och mindre mäktiga än de akemenidiska potentaterna.Med utbyggnaden av arsacidernas makt flyttade sätet för centralregeringen från Nisa till Ctesiphon längs Tigris (söder om moderna Bagdad, Irak), även om flera andra platser också fungerade som huvudstäder.Parthernas tidigaste fiender var seleukiderna i väster och skyterna i norr.Men när Parthia expanderade västerut kom de i konflikt med kungariket Armenien och så småningom den sena romerska republiken.Rom och Parthia tävlade med varandra för att etablera kungarna av Armenien som deras underordnade klienter.Partherna förstörde Marcus Licinius Crassus armé i slaget vid Carrhae 53 f.Kr., och 40–39 f.Kr. erövrade parthiska styrkor hela Levanten utom Tyrus från romarna.Mark Antonius ledde dock en motattack mot Parthia, även om hans framgångar i allmänhet uppnåddes i hans frånvaro, under ledning av hans löjtnant Ventidius.Olika romerska kejsare eller deras utsedda generaler invaderade Mesopotamien under de efterföljande romersk-parthiska krigen under de närmaste århundradena.Romarna erövrade städerna Seleucia och Ctesiphon vid flera tillfällen under dessa konflikter, men kunde aldrig hålla fast vid dem.Frekventa inbördeskrig mellan parthiska tronutmanare visade sig vara farligare för imperiets stabilitet än utländsk invasion, och parthernas makt förångades när Ardashir I, härskare över Istakhr i Persis, gjorde uppror mot arsaciderna och dödade deras sista härskare, Artabanus IV, år 224 e.Kr. .Ardashir etablerade det sasaniska riket , som styrde Iran och mycket av Främre Orienten fram till de muslimska erövringarna på 700-talet e.Kr., även om Arsacid-dynastin levde vidare genom grenar av familjen som styrde Armenien ,Iberien och Albanien i Kaukasus.